NUEVA YORK (WINS NOTICIAS/WCBS 880) -- Una grúa de construcción situada en lo alto de un rascacielos de Hell's Kitchen se incendió el miércoles por la mañana y se derrumbó parcialmente sobre la calle, causando media docena de heridos.
Poco antes de las 8 de la mañana se vieron llamas saliendo de la grúa a cientos de metros por encima de la calle 41 y la 10ª Avenida. A las 9:15 de la mañana el incendio ya había dado cinco alarmas, pero estaba controlado.
Una columna de humo se extendía por la zona mientras más de 200 miembros del FDNY acudían al 550 de la 10ª Avenida. La dirección es una obra de construcción de un edificio de uso mixto de 54 plantas a varias manzanas al oeste de Times Square y justo al norte de Hudson Yards.
Un vídeo muestra el momento en que el brazo gigante de la grúa se desploma, choca contra el lateral de un edificio vecino en el 555 de la 10ª Avenida y cae en picado a la calle, mientras la gente corre para ponerse a salvo.
Cuatro civiles y dos bomberos sufrieron heridas leves, según informaron las autoridades en una rueda de prensa. Entre los heridos había trabajadores de la construcción y personas que se encontraban en la calle. Un bombero fue hospitalizado con dolores en el pecho.
El alcalde Eric Adams dijo que, afortunadamente, la gente que estaba en la calle no fue alcanzada directamente por los pesados escombros.
"Como se puede ver por los escombros en la calle, esto podría haber sido mucho peor", dijo el alcalde. "Somos extremadamente afortunados".
Llovieron cristales y hormigón del edificio afectado, lo que posiblemente causó algunos de los heridos.
Según el primer subcomisario del FDNY, Joseph Pfeifer, un operario de grúa estaba moviendo 16 toneladas de hormigón poco antes de las 7.25 de la mañana cuando se percató de un incendio en el compartimento del motor. Intentó apagarlo con un extintor manual, pero se vio desbordado y tuvo que abandonar la grúa.
"Cuando nuestras unidades de bomberos acudieron al lugar, se produjo un derrumbe", explicó Pfeifer. "La parte superior de la grúa, una pluma y una carga de 16 toneladas se estrellaron contra el suelo".
Pfeifer dijo que las llamas debilitaron un cable de la grúa y provocaron el catastrófico derrumbe.
El FDNY disparó agua contra el fuego desde la azotea de un edificio cercano, y los bomberos llegaron al tejado del edificio afectado para rociar la cabina de la grúa.
Otros miembros del FDNY evacuaron los edificios cercanos y tendieron mangueras hasta los pisos superiores.
Se está investigando la causa del incendio.
Los testigos describieron haber oído una explosión y haber sentido temblar sus apartamentos en el momento del derrumbe. "Si alguien estuviera desayunando allí, estaría muerto", dijo un residente.
La Décima Avenida permanecía cerrada entre las calles 38 y 43 a las 10 de la mañana. Las calles adyacentes también estaban afectadas en medio de una respuesta masiva de los bomberos y la policía de Nueva York.
El acceso a la 10ª Avenida desde el túnel Lincoln estaba bloqueado, lo que provocó retrasos en el tráfico de entrada de aproximadamente una hora.
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