La ayuda está aquí para aquellos que buscan necesidades difíciles de encontrar, como desinfectante para manos y papel higiénico. Dos estudiantes de la Universidad de Texas en Austin, Rithwik Pattikonda, de 19 años, y Darshan Bhatta, de 18 años, crearon Instok.org para ayudar a los consumidores a rastrear artículos de alta demanda a medida que las personas entran en pánico por el suministro de sus hogares en medio de la pandemia de coronavirus. Los dos amigos, ambos estudiantes de informática, construyeron el sitio web durante las vacaciones de primavera y lo lanzaron el 23 de marzo.
Instok funciona combinando información de inventario de varios sitios web de tiendas y desglosándola por código postal. El sitio también cuenta con un foro comunitario integrado donde los usuarios pueden publicar si han encontrado artículos en una tienda específica, lo que permite a otros ver la información en un feed en tiempo real.
Las búsquedas son las más altas para desinfectante de manos, papel higiénico, toallitas Clorox y Lysol, según Pattikonda. Pero los consumidores también pueden encontrar otros productos. Además de agregar nuevas tiendas al sitio web, Pattikonda y Bhatta están trabajando para configurar una alerta para que los usuarios sepan cuándo un artículo está nuevamente en stock. "Mucha gente nos ha enviado correos electrónicos sobre cómo la herramienta los ha ayudado. Ha sido realmente genial ver cómo afecta directamente a las personas ", dijo Pattikonda. No hay ningún cargo por usar Instok, ni hay fondos para el sitio web. Quienes deseen ayudar a cubrir los costos del servidor pueden hacer clic en el botón "cómprame un café" en la página de inicio para donar.
