Aunque puede ser tentador para los cocineros enjuagar el pollo crudo, los investigadores argumentan que en realidad propaga bacterias como la Salmonella.
En honor al Mes Nacional de Educación sobre Seguridad Alimentaria este septiembre, la Universidad de Drexel, la Universidad Estatal de Nuevo México y la organización sin fines de lucro Partnership for Food Safety Education se unieron para lanzar la campaña educativa "No laves tu pollo".
"Este programa explica por qué ciertas prácticas de manejo de aves de corral en el hogar son riesgosas y brinda orientación práctica que las personas pueden tomar para reducir el riesgo de intoxicación alimentaria", según la universidad. La investigación de Drexel's realizada por Jennifer Quinlan, PhD, profesora de ciencias de la nutrición, respalda el programa.
"El lavado de aves crudas sigue siendo frecuente en los EE. UU.", dijo Quinlan. "Pero nuestra investigación muestra que las personas están abiertas a informarse sobre por qué lavar el pollo crudo es innecesario y posiblemente cambiar su comportamiento".
Además de Quinlan, el Departamento de Agricultura de EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades instan a las personas a no enjuagar el pollo crudo.
"No lave el pollo crudo", decía una advertencia de los CDC. "Durante el lavado, los jugos de pollo pueden esparcirse en la cocina y contaminar otros alimentos, utensilios y encimeras".
Un estudio de 2019 realizado por el USDA encontró que el 30 % de las personas que lavaron el pollo crudo antes de cocinarlo lo hicieron para eliminar la sangre o la baba. Además de las preocupaciones sobre la sangre y la baba, la investigación de Quinlan y el USDA indica que el historial de comportamiento familiar es una razón común por la que las personas lavan el pollo crudo.
"La gente piensa que tiene que lavar o enjuagar el pollo antes de cocinarlo por muchas razones: porque su mamá lo hizo, creen que necesitan eliminar la baba o la sangre, o creen que es más seguro", dijo James E. Rogers, PhD, director. de seguridad alimentaria y pruebas en Consumer Reports, en 2019. "Pero hacer esto en realidad puede aumentar sus posibilidades de intoxicación alimentaria".
Don't Wash Your Chicken dijo en un comunicado de prensa del 30 de agosto que el pollo comprado en la tienda ya ha sido lavado durante su proceso de fabricación.
"Las aves de corral pueden tener una capa de agua y proteínas: esto se quita al cocinarlo, o puede quitarlo con una toalla de papel limpia y luego lavarse las manos", dijo el programa.
La mayoría de las personas que informaron haber lavado su pollo en el estudio del USDA lo enjuagaron en el fregadero, donde podría potencialmente propagar la salmonela. Las ensaladas preparadas por cocineros que lavaron su pollo tenían un nivel más alto de contaminación cruzada que aquellos que no lo hicieron.
Según Drexel, la Salmonella por sí sola representa aproximadamente 93 millones de casos de enfermedades transmitidas por los alimentos al año. El pollo crudo también puede albergar otros tipos de bacterias, incluida Campylobacter. Agregar agua al pollo crudo solo les da a estas bacterias una forma de viajar.
Para preparar pollo seguro, Don't Wash Your Chicken dijo que los cocineros deben: separar el pollo crudo de los alimentos frescos y listos para comer, mantener las superficies limpias lavándolas con agua caliente y jabón y cocinar el pollo a 165 °F usando un termómetro de alimentos para matar cualquier bacteria peligrosa.
