CLEVELAND (AP) — El quarterback de los Browns, Deshaun Watson, respondió a sus detractores y consideró que los abucheos que algunos aficionados de Cleveland emitieron el sábado, durante su derrota ante Buffalo, fueron algo “irrespetuoso” y “personal”
Los fanáticos de los Browns han manifestado claramente su rechazo a Watson tras una serie de lesiones, sus problemas extradeportivos —incluida una suspensión de la NFL en 2022 por acusaciones de abusos sexuales— y un enorme contrato de 230 millones de dólares.
Lo abuchearon repetidamente durante la segunda mitad del partido de pretemporada que Cleveland perdió por una paliza de 31-7 ante los Bills.
Watson completó apenas 5 de 12 pases para 36 yardas y lanzó una intercepción. Entró desde la banca en sustitución de Shedeur Sanders, quien jugó de inicio y compite con Watson por el puesto de titular.
El entrenador Todd Monken aún no decide qué quarterback abrirá el partido inaugural de la temporada en Jacksonville el 13 de septiembre.
Watson mostró su descontento por la reacción del escaso público en Huntington Bank Field. Fue su primer partido en casa desde que se rompió el tendón de Aquiles el 20 de octubre de 2024, cuando los aficionados celebraron que sufriera una lesión que podía haber terminado con su carrera.
“Esto no tiene nada que ver con el rendimiento", dijo Watson sobre los abucheos. "Es algo personal. Creo que es algo irrespetuoso. Voy a guardarme, con mi familia, lo que siento sobre eso. Simplemente debo seguir adelante”.
Watson ha sido titular en apenas 19 partidos desde que los Browns lo adquirieron en un canje de gran impacto, proveniente Houston, hace cuatro años, con un contrato totalmente garantizado.
Entregaron tres selecciones de primera ronda del draft por el mariscal de campo tres veces elegido al Pro Bowl, quien llegó a Cleveland envuelto en controversia.
Cumplió una suspensión de 11 partidos impuesta por la liga en su primera temporada después de que dos docenas de mujeres lo acusaran de agresión sexual y conducta inapropiada durante sesiones de terapia de masaje. También pagó una multa de 5 millones de dólares y completó un programa de tratamiento.
Watson tuvo dificultades por la falta de ritmo a su regreso y apenas empezaba a jugar de nuevo como un quarterback de Pro Bowl cuando se sometió a una cirugía de hombro que puso fin a su temporada en 2023. Esta campaña, regresa tras romperse el tendón de Aquiles en dos ocasiones.
En 2024, cuando Watson se lesionó por primera vez el tendón de Aquiles en un partido en casa contra Cincinnati, algunos aficionados celebraron. No lo ha olvidado.
“La última vez que jugué en este campo, me rompí el tendón de Aquiles y esa misma afición celebró cuando me lastimé", reprochó. "Entonces, ¿qué tiene eso que ver con el rendimiento? Cuando una persona se lesiona, especialmente por su propia ciudad, y ellos celebran”.
Watson comentó que no está seguro de recuperar el aprecio de algunos aficionados. Le frustra que la única vez que siente animosidad de los aficionados de Cleveland sea cuando está en el campo.
“Cuando estoy en público, nadie menciona nada. Porque esto es redes sociales, los jugadores no pueden responder", indicó. "Y luego en el estadio, los jugadores no pueden responder. Así que lo entiendo. Lo comprendo. Es lo que hay.
“Es una batalla mental todos los días. Siento que recibo más cariño en los partidos de visitante que en los de casa. Así que si es mi lugar y él (Monken) me convierte en el (titular), quizá sean 17 partidos como visitante entonces”.
Aunque compite con Watson, Sanders dijo que le molestaron los abucheos dirigidos a uno de sus compañeros.
“No agradezco eso en absoluto. Independientemente de la competencia", comentó. "Todos somos seres humanos. Creo que todos necesitamos entenderlo. En este vestuario también, todos somos humanos. Yo no le hago a los seres humanos cosas que no quisiera que me hicieran a mí.
“A todos los aficionados, les agradecemos que vengan, y como sea que se sientan sobre la situación con Deshaun y todo lo demás, creo que hay un propósito más grande y es el respeto. Es un tema de respeto que siento que debería estar ahí, porque todos estamos ahí afuera tratando de dar lo mejor y servir a la franquicia de la mejor manera posible”.
Mientras se acerca a una decisión sobre su quarterback titular, Monken quizá ahora tenga que considerar si Watson es lo suficientemente fuerte mentalmente como para afrontar el desafío.
Antes de que Watson hablara, Monken dijo que creía que Watson podía recuperar a los aficionados con su juego.
“Sé que le preguntaste (a Watson): ‘Oye, ¿qué se siente que te abucheen?’ Es una pregunta bastante fácil: apesta. Yo no quiero que me abucheen. Viene con el oficio. ¿No quieres que te abucheen? Juguemos buen fútbol americano", indicó Monken. "Juguemos bien como quarterback. Juguemos bien a la ofensiva. Juguemos bien como equipo. Y entonces no tienes que preocuparte por todo eso, porque puede cambiar así de rápido.
“Gana, juega buen fútbol americano, y todos estarán bien".
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