MINNEAPOLIS (AP) — Blake Cashman encabezó un aluvión de presión durante toda la tarde. Harrison Smith tuvo la intercepción que aseguró el partido.
Los Minnesota Vikings no están anotando mucho, pero una defensa casi impenetrable hasta ahora ha tenido todo el apoyo que ha necesitado para impulsar al último equipo invicto de la NFC.
Kyler Murray y los Vikings superaron el domingo otro inicio lento para mantenerse invictos con una victoria de 16-10 sobre los tambaleantes Colts de Indianapolis.
“Nos sentimos realmente cómodos y confiados para ganar partidos cuando no entregamos el balón, ganamos la posición de campo y cosas aburridas como esas, porque sabemos a lo largo de 60 minutos lo que ese lado puede hacer”, dijo el entrenador de los Vikings, Kevin O'Connell.
El linebacker Blake Cashman, en su octava temporada y que está prosperando como el principal comunicador para el coordinador defensivo de los Vikings, Brian Flores, tuvo 12 tacleadas, dos capturas, cuatro pases defendidos y tres golpes al mariscal de campo Daniel Jones para los Vikings (6-0), que han permitido la cifra más baja de la liga con 74 puntos.
Smith interceptó a Jones cerca de la mitad del campo con alrededor de un minuto por jugar para apagar el intento desesperado de remontada de los Colts (2-5) antes de que siquiera arrancara. Fue la 40.ª intercepción de su carrera. Smith plantó el balón en la yarda 40 para marcar la ocasión mientras la multitud en el U.S. Bank Stadium coreaba: “¡Harry! ¡Harry! ¡Harry!”
“Hay mucha pelea en este grupo” , dijo Smith, un safety seis veces Pro Bowl que decidió justo antes de la temporada regular regresar para su 15.º año con los Vikings .
Will Reichard convirtió tres goles de campo para los Vikings, incluido uno de 52 yardas con 1:39 por jugar, después de que Grover Stewart le bloqueó un intento de 59 yardas más temprano en el cuarto periodo.
Jonathan Taylor le dio a los Colts la ventaja que mantuvieron durante más de tres cuartos del partido con una carrera de touchdown de 38 yardas en su primera serie, pero Spencer Shrader falló dos goles de campo en la segunda mitad.
El fallo desde 56 yardas que el entrenador Shane Steichen pidió en cuarta y 2 preparó a los Vikings para su único touchdown, cuando Murray usó una carrera de 35 yardas para ponerse en rango para un pase corto de anotación a T.J. Hockenson. Ese fue apenas el 10.º touchdown de la ofensiva en seis partidos.
“Seguiremos mejorando. Sé que lo haremos. Sé que seguimos diciendo eso, pero sentí que movimos bien el balón hoy”, dijo Murray, quien completó 14 de 24 para 150 yardas. “Simplemente tenemos que meter el balón en la zona de anotación.”
Steichen dice que los Colts se mantendrán con Jones como quarterback
Jones completó 13 de 22 para 108 yardas y perdió 44 yardas en cuatro capturas, mientras el coordinador defensivo de los Vikings, Brian Flores, enviaba blitzes de manera constante al backfield.
“Creo que esperábamos que fuera este tipo de partido, un partido algo feo, y mérito para ellos en defensa” , dijo Jones, quien pasó la segunda mitad de la temporada 2024 como suplente con los Vikings. “Tienen un buen sistema y hacen buenas cosas”.
Jones tiene apenas cuatro pases de touchdown y siete intercepciones en siete partidos, pero Steichen dijo después que no está considerando un cambio.
“Tengo muchísima fe en Daniel”, dijo Steichen.
Dos de los mejores pateadores de la NFL ya no son automáticos
Reichard acertó desde 28 y 47 yardas en el segundo cuarto para establecer el récord de la franquicia con 35 goles de campo consecutivos, que era la racha activa más larga de la liga — hasta el bloqueo.
Shrader, quien lidera la NFL en anotación esta temporada con 70 puntos, vio terminar su racha de 22 goles de campo consecutivos con su fallo desviado a la izquierda bajo fuerte presión por el borde del ex cornerback de los Colts Isaiah Rodgers. Eso también detuvo la racha de Shrader de siete aciertos seguidos desde 50 o más yardas.
___
