BARCELONA, España (AP) — Un tren de alta velocidad chocó contra la parte trasera de otro tren que se había detenido en la vía el miércoles en el centro de España, lo que hizo descarrilar dos vagones y causó la muerte de al menos 64 personas, informaron las autoridades.
La oficina del gobierno central para Castilla-La Mancha confirmó que el número de muertos había aumentado.
El presidente regional de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, había dicho que al menos 80 personas resultaron heridas y que el número de muertos seguramente aumentará mientras los equipos de rescate continúan buscando entre los restos a sobrevivientes y cuerpos.
Fue el segundo gran accidente ferroviario en España este año.
El operador del sistema ferroviario de España, ADIF, declaró que el choque ocurrió el miércoles por la mañana en la provincia de Toledo. El accidente fue entre dos trenes de alta velocidad que transportaban a cientos de pasajeros y se dirigían en la misma dirección desde Madrid hacia Sevilla, en el suroeste de España, según Esther Padilla, portavoz de la región de Castilla-La Mancha.
Uno embistió la parte trasera del otro, que se había detenido, sacando dos de sus vagones de la vía.
Padilla indicó que por ahora se desconoce la causa del choque. El servicio ferroviario fue suspendido entre Madrid, Ciudad Real y Andalucía.
El suceso, que ocurrió en un tramo llano rodeado de olivares entre las localidades de Urda y Los Yébenes, dejó un vagón hecho trizas en pedazos de metal y otro material, esparciendo escombros por una pendiente de grava.
La ministra de Sanidad, Mónica García, dijo a TVE que los equipos de emergencia se estaban centrando en rescatar a sobrevivientes y cuerpos de los dos vagones más dañados. Dijo que los heridos están siendo trasladados a distintos hospitales de la zona.
“Fue un impacto a alta velocidad, así que esperamos que esto sea una tragedia”, manifestó García.
El accidente involucró a un tren de la empresa estatal española RENFE y a la compañía ferroviaria privada IRYO. Parecía que el tren de RENFE embistió al tren de IRYO, informaron medios españoles. García-Page señaló que 24 murieron en el tren de RENFE y seis en el de IRYO.
Padilla apuntó que había 397 pasajeros en el tren de RENFE y 147 pasajeros en el tren de IRYO.
Trenes de esas dos compañías también estuvieron involucrados en otro choque mortal en enero.
IRYO, una empresa de propiedad italiana, explicó en un comunicado que ha “activado sus protocolos de seguridad y está colaborando estrechamente con las autoridades”.
El alcalde de la cercana localidad de Urda, Manuel Galán, dijo a la televisora estatal TVE que las autoridades de protección civil habían pedido a su ayuntamiento que preparara un pabellón deportivo para atender a los pasajeros heridos.
Una brigada militar fue desplegada para ayudar a los servicios de emergencia, bomberos y policía. Ambulancias y helicópteros médicos hicieron viajes de ida y vuelta al lugar, mientras que los sobrevivientes ilesos fueron subidos a autobuses.
El presidente del gobierno, Pedro Sánchez, canceló su agenda para centrarse en el choque. En un mensaje en X, se mostró “consternado ante el grave accidente ferroviario en Toledo”.
“Los servicios de emergencia están trabajando sobre el terreno para atender a las personas afectadas”, escribió Sánchez, quien enfrenta unas elecciones generales el próximo mes. “Mi cariño, solidaridad y apoyo a todas las víctimas y sus familias”.
Los reyes de España, Felipe VI y Letizia, señalaron en un breve comunicado en X que estaban siguiendo las noticias del accidente.
“Estamos conmovidos y preocupados por el accidente ferroviario en Urda (Toledo). Acompañamos en su tristeza a las familias y seres queridos de los fallecidos y enviamos nuestro cariño a los heridos y personas afectadas”, afirmó la pareja real.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo: “Mi corazón está con las familias y seres queridos de las víctimas. Hoy, Europa llora con ustedes”.
La federación española de fútbol pospuso los 24 partidos de la Copa del Rey programados para el miércoles.
España ya sufrió un devastador choque de trenes este año
Los restos del choque del miércoles recordaron a muchos las secuelas de otra colisión de trenes en enero, cuando 45 personas murieron en el sur de España cuando un tren de IRYO se salió de la vía y chocó contra un tren de RENFE que venía en sentido contrario. Eso hizo que los dos primeros vagones del tren impactado se precipitaran por una pendiente de cuatro metros (13 pies).
Ese choque fue el más mortífero en España desde un accidente en 2013 que mató a 80 personas.
El incidente de enero sacudió la confianza en el extenso servicio ferroviario de alta velocidad del país europeo.
España es líder en alta velocidad ferroviaria
En las últimas décadas, España ha invertido mucho en la alta velocidad ferroviaria —que el sindicato ferroviario del país define como vías para trenes que van a 250 kph (155 mph) y más—, convirtiéndola en un líder mundial.
España ha tendido unos 3.900 kilómetros (2.400 millas) de esas vías a lo largo de más de tres décadas para sus 49 millones de residentes. Solo China, con 45.000 kilómetros (28.000 millas) para sus 1.400 millones de habitantes, tiene más vías de alta velocidad, según la Unión Internacional de Ferrocarriles.
Solo recientemente España abrió su red ferroviaria a empresas privadas para competir contra RENFE. IRYO comenzó a operar en España en 2022.
Un portavoz del sindicato de trabajadores ferroviarios de España, Joan Rodríguez, sostuvo que el aumento del tráfico traído por la privatización ha puesto una presión adicional sobre la infraestructura ferroviaria.
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Wilson informó desde Barcelona, España.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
