PARÍS (AP) — La policía francesa arrestó al menos a 1.800 personas en todo el país después de que grupos violentos se enfrentaran con agentes y saquearan tiendas durante manifestaciones en todo el país que reunieron a cientos de miles de personas, que denunciaron el aumento del costo de vida y las malas condiciones en las escuelas.
Las autoridades indicaron que grupos de manifestantes enmascarados el sábado provocaron incendios y atacaron edificios públicos, incluidos ayuntamientos, en varias ciudades.
En Limoges, una ciudad en el centro de Francia, las llamas envolvieron el ayuntamiento del siglo XIX, lo que provocó el derrumbe del tejado. El prefecto de Haute-Vienne, Maurice Barate, declaró a la televisión LCI que el incendio fue deliberado y casi destruyó el edificio. El fuego estaba bajo control el domingo.
El presidente francés, Emmanuel Macron, celebrará una reunión de emergencia con altos funcionarios del gobierno el domingo por la tarde antes de dirigirse a la nación a las 8 de la tarde, según su oficina.
“El derecho a protestar es un derecho fundamental. Sembrar deliberada y colectivamente el desorden mediante la violencia no lo es”, escribió en X el ministro del Interior, Laurent Nuñez, que mencionó los saqueos de cientos de negocios en París, Marsella, Lyon, Burdeos, Rennes, Estrasburgo, Grenoble, Niza, Limoges y otras ciudades.
Nuñez y el primer ministro, Sébastien Lecornu, atribuyeron parte de la violencia a “grupos radicales de extrema izquierda” y afirmaron que otros se sumaron después para saquear.
La policía de París informó el domingo que 855 personas fueron detenidas en la región de la capital francesa. Las autoridades señalaron que unas 550.000 personas participaron en protestas en toda Francia, mientras que los organizadores contabilizaron unas 800.000. Más de 500 agentes de la policía y de la gendarmería y bomberos resultaron heridos, dijo Nuñez.
La policía de París indicó en un comunicado que una persona murió de un ataque al corazón, sin aportar detalles. La fiscalía de París dijo que estaba investigando.
En los alrededores de la place de la République de París, la mañana del domingo, adoquines arrancados, escaparates destrozados y vidrios rotos evidenciaban los incidentes. Se reportaron saqueos y daños en torno a la plaza y en algunas otras zonas turísticas y comerciales del centro de la ciudad.
La policía explicó que el sábado se formaron marchas no autorizadas en el centro de París, con grupos que iban desde varios cientos hasta más de 1.000 personas. “A última hora de la tarde, comenzó una nueva fase con la llegada de un gran número de personas cuyo único objetivo era robar y saquear, aprovechándose de los disturbios”, añadió la policía.
Los alcaldes de París, Marsella y Lyon, las tres ciudades más grandes del país, solicitaron reunirse con el primer ministro en los próximos días “dada la magnitud de los daños y la gravedad de la situación”.
En la ciudad portuaria sureña de Marsella, algunos manifestantes forzaron brevemente su entrada al vestíbulo del ayuntamiento y un grupo de personas con capuchas y máscaras dañó una comisaría. En Lyon se declaró un incendio dentro de una oficina de turismo.
