Cuando fijó una fecha para someterse a una cirugía de reemplazo de cadera, el manager de los Cerveceros de Milwaukee Pat Murphy se aseguró de que fuera después de la Serie Mundial.
Lo que no consideró fue la fecha en que se anunciaría al ganador del premio al Manager del Año de la Liga Nacional.
Por eso Murphy estaba en una cama de hospital, recuperándose de su operación el martes, cuando se convirtió en el primer piloto de cualquiera de las dos ligas en ganar el premio tres años seguidos.
“No tengo nada que hacer . Sólo estoy sentado aquí” , bromeó Murphy al final de una llamada con reporteros.
El premio llegó menos de dos semanas luego de que los Cerveceros ganaron su primer título de la Serie Mundial, y un día después de la cirugía del manager en Milwaukee.
“El doctor me dio algunas fechas y yo simplemente elegí un día, y no tenía idea de que iba a coincidir. No estaba pensando en esos términos”, dijo Murphy, quien cumple 68 años el 28 de noviembre. “Sólo estaba pensando en lo que teníamos, la tarea en cuestión. Quiero decir, probablemente la elegí hace un mes y obviamente la elegí después de que la Serie Mundial terminó , pero no sabía que íbamos a estar en la Serie Mundial en ese momento. Pero pensé que era una fecha segura para hacerlo”.
Will Venable obtuvo el premio al Manager del Año de la Liga Americana después de que los Medias Blancas de Chicago se convirtieron en el primer equipo en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar los playoffs después de temporadas consecutivas con 100 derrotas. Sólo la tercera de esas campañas se disputó bajo el mando de Venable, quien asumió el cargo en 2025. Chicago terminó 84-78 este año.
La votación por parte de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica se realizó antes de la postemporada y se anunció la noche del martes.
Milwaukee ha ganado la División Central de la Liga Nacional en las tres temporadas con Murphy como su manager después de que pasó ocho campañas en el cuerpo técnico de Craig Counsell. Los Cerveceros lograron 103 victorias en la temporada regular, la mayor cifra de las Grandes Ligas y un récord de la franquicia este año.
Luego , en los playoffs, barrieron a los Dodgers de Los Ángeles, bicampeones defensores del Clásico de Otoño, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y vencieron a Tampa Bay en una Serie Mundial definida en cinco juegos.
Murphy sobrevivió a un infarto cardíaco en agosto de 2020, el día de un entrenamiento de Milwaukee.
Los Cerveceros juegan en el mercado más pequeño de las Grandes Ligas y tienen una nómina en la mitad inferior de las mayores, pero han tenido el mejor récord en las Grandes Ligas en cada una de las últimas dos temporadas.
Después de barrer la Serie de Campeonato de la Liga Nacional para su primer boleto a la Serie Mundial desde su única aparición anterior en 1982, Murphy celebró diciendo que los Dodgers tenían miembros del Salón de la Fama, pero su equipo tenía competidores.
“Creo que es simplemente un reflejo de lo que nuestro equipo ha hecho”, dijo Murphy la noche del martes. “Ante todo son peloteros hambrientos que están dispuestos a estar a la altura de ciertos estándares y tienen un enfoque y una conciencia sobre ganar”.
Sólo otros tres managers han ganado el premio tres veces en la misma organización. Bobby Cox, uno de tres premiados en cuatro ocasiones junto con Buck Showalter y Tony La Russa, obtuvo tres con los Bravos de Atlanta (1991, 2004 y 2005). Cox también es el otro ganador de galardones consecutivos de la Liga Nacional.
Terry Francona fue tres veces ganador con Cleveland (2013, 2016 y 2022), mientras que Dusty Baker obtuvo el galardón tres veces con los Gigantes de San Francisco (1993, 1997 y 2000).
Los Medias Blancas pasaron de 102 derrotas en el debut de Venable a los playoffs en la segunda temporada
Venable, exjardinero de las Grandes Ligas, consiguió su primer trabajo como manager cuando los Medias Blancas venían de 121 derrotas en 2024, la mayor cantidad desde 1900, una campaña después de registrar 101 tropiezos.
Terminaron 60-102 en el debut de Venable y siguieron mejorando esta temporada, cuando 19 novatos jugaron y Chicago avanzó a los playoffs por primera vez desde 2021.
“Estoy realmente orgulloso de la aparición en los playoffs porque es lo que los jugadores creyeron desde el primer día, ya sabes, en un momento en que nadie, ciertamente nadie fuera de estas paredes, creía que éramos un equipo de playoffs”, dijo Venable. “Había una verdadera creencia internamente con nuestro grupo de jugadores de que eran un equipo de playoffs y más allá de eso, también estaban dispuestos a hacer las cosas necesarias para convertir eso en una realidad”.
Después de barrer a Houston en dos juegos como visitantes en la serie de comodines de la Liga Americana, tomaron ventaja de 2-0 pero perdieron una serie divisional de la Liga Americana a cinco juegos ante Cleveland.
Antes de ser contratado por los Medias Blancas, Venable integró el cuerpo del manager Bruce Bochy en Texas y formó parte del único título de Serie Mundial de los Rangers, en 2023.
Venable es el primer mánager de los Medias Blancas en ganar el premio desde el venezolano Ozzie Guillén en 2005.
Los totales de votos para ambos premios — y lo que sigue
Murphy recibió 20 de 30 votos de primer lugar y terminó con 124 puntos. El piloto de Atlanta Walt Weiss quedó segundo con siete votos de primer lugar y 86 puntos, mientras que el de Filadelfia Don Mattingly fue el otro finalista de la Liga Nacional y quedó tercero. Mattingly obtuvo un voto de primer lugar, y el manager de San Diego Craig Stammen recibió los dos restantes.
Venable obtuvo 15 de 30 votos de primer lugar y 111 puntos en la elección por parte de la Asociación. Los otros finalistas de la Liga Americana fueron Kevin Cash, dos veces ganador del premio y manager de los Rays de Tampa Bay, campeones de la Liga Americana, así como Chad Tracy, quien sustituyó al boricua Alex Cora como piloto de los Medias Rojas de Boston en abril y los llevó a los playoffs.
Cash fue segundo con 12 votos de primer lugar y 98 puntos . Tracy obtuvo tres votos de primer lugar y 47 puntos .
Los ganadores del Premio Cy Young de la Liga Americana y la Liga Nacional y los Relevistas del Año se anunciarán este miércoles. Los ganadores del trofeo al Jugador Más Valioso se revelarán el jueves.
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