NUEVA YORK (AP) — De vuelta en Boston, ellos son los dos que se escaparon.
Cam Schlittler lanzó otra joya de playoffs la noche del martes contra los Medias Rojas de Boston, y Ben Rice también castigó al equipo de su ciudad natal con un grand slam tardío y seis carreras impulsadas, para darla el triunfo por 9-0 a los Yankees de Nueva York en la revancha de la serie de comodines.
Con los Yankees sin su estelar toletero Aaron Judge debido a una lesión en la pantorrilla, Rice conectó dos jonrones, pegó un doble y terminó con cuatro hits para impulsar la ofensiva. Schlittler , claro favorito para el premio Cy Young de la Liga Americana, ponchó a 10 en una actuación dominante que recordó a la que terminó con la temporada de Boston el año pasado.
Rice y Schlittler crecieron rodeados de aficionados de los Medias Rojas en Massachusetts y fueron a la universidad en Nueva Inglaterra antes de que los Yankees los seleccionaran en el draft amateur de béisbol, prácticamente en el patio trasero de Boston.
“Bastante notable”, dijo el manager de Nueva York Aaron Boone. “Obviamente esa ha sido una historia durante un par de años ya. Que salgan y tengan ese tipo de noche juntos para comenzar esta postemporada, bastante increíble y, francamente, un poco difícil de asimilar, pero ciertamente me alegra que tengamos a esos dos”.
Rice en realidad era aficionado de los Yankees mientras crecía en las afueras de Boston.
“Usar el jersey de los Yankees para el día de la foto de primer grado probablemente me ganó algunas miradas raras”, dijo.
“Definitivamente le añade como una capa pequeña y genial, y para Cam también. Siempre es divertido jugar contra ellos. Y tener un buen juego contra ellos es bastante genial”.
El último al orden Austin Wells remolcó dos carreras para Nueva York, y el novato de 21 años George Lombard Jr. sumó tres hits en su debut de postemporada.
Schlittler, claro favorito para el premio Cy Young de la Liga Americana tras liderar el circuito con una efectividad de 1,95, permitió apenas dos sencillos y una base por bolas en 6 1/3 entradas sin que un corredor llegara a segunda base . Realizó 117 lanzamientos —10 más que su anterior máximo en su carrera y la mayor cifra para un abridor de los Yankees en postemporada desde que el zurdo miembro del Salón de la Fama CC Sabathia hizo 121 en la serie divisional de la Liga Americana de 2012 contra Baltimore.
“Me puse un poco codicioso”, dijo Boone.
La cifra más alta de las Grandes Ligas esta temporada fue 120, de Dylan Cease para Toronto en Boston en julio.
Schlittler, de 25 años, retiró a 13 bateadores consecutivos antes de otorgar una base por bolas con dos outs en la quinta, lo que provocó varios cánticos de “¡MVP! ¡MVP!” por parte del lleno total de 48.437 aficionados en el Bronx. Se fue del montículo entre una ovación de pie después de permitir un sencillo con un out en la séptima, y Paul Blackburn de inmediato hizo que Ceddanne Rafaela bateara para una doble matanza que terminó la entrada y preservó una ventaja de 2-0.
Nueva York superó a Boston en hits 12-3 en la quinta blanqueada de postemporada desde 2002 para los Yankees, que lideraron las Grandes Ligas en efectividad este año por primera vez desde 1957.
El Juego 2 de la serie al mejor de tres en el Yankee Stadium es la noche del miércoles, cuando una victoria enviaría a Nueva York a una serie divisional al mejor de cinco contra el campeón del Este de la Liga Americana, Tampa Bay.
De cara a esta postemporada, los ganadores del Juego 1 habían avanzado 15 veces en las 16 series de comodines al mejor de tres desde que el formato se implementó en 2022. La única excepción fueron los Medias Rojas el año pasado.
Boston y Nueva York han dividido seis enfrentamientos previos de postemporada. Los Yankees ganaron la serie de comodines del año pasado entre los históricos rivales gracias a la sobresaliente actuación de Schlittler en el montículo en el Juego 3, cuando el novato ponchó a 12 en ocho entradas en una victoria por 4-0 .
Schlittler ha dicho que recibió abuso en línea antes de algunas de sus salidas contra Boston. Lo ha usado como motivación.
El derecho tiene marca de 4-1 con una efectividad de 0,47 y 49 ponches en seis aperturas de por vida contra los Medias Rojas —incluyendo los playoffs.
“Es bien sabido que si quieres ser una leyenda , que obviamente es el objetivo, tienes que hacerlo en la postemporada”, dijo Schlittler.
Rice le dio a los Yankees una ventaja de 2-0 con un jonrón solitario de 423 pies hacia Monument Park en el jardín central, en el tercer lanzamiento del relevista zurdo Erik Miller, quien reemplazó a Payton Tolle con dos outs en la quinta después de que el abridor novato hizo 83 lanzamientos.
Rice, de 27 años, añadió un sencillo impulsor con las bases llenas en la séptima y un grand slam hacia el jardín derecho-central que coronó una octava de cinco carreras.
El 16º grand slam en la historia de postemporada de los Yankees le dio a Rice seis carreras impulsadas, igualando el récord de la franquicia para un juego de postemporada logrado por otros cuatro jugadores.
Rice también conectó jonrón en el Juego 2 de la serie de comodines del año pasado. Lideró a Nueva York con 41 jonrones, 97 carreras impulsadas y un OPS de .897 este año en su tercera temporada en las Grandes Ligas.
“Recordaré conseguir una victoria contra los Medias Rojas. No hay nada mejor que eso”, dijo Rice. “Recordaré a Cam saliendo ahí y simplemente estando intratable, como siempre lo está. Recordaré el ambiente. Fue simplemente una noche increíble. Gran manera de arrancar la serie”.
A continuación
El derecho de los Medias Rojas Sonny Gray (18-5, 2,72 de efectividad) hará su séptima apertura de postemporada la noche del miércoles y la primera desde 2023 con Minnesota, cuando enfrente a uno de sus ex equipos.
El zurdo Max Fried (5-5, 2,80 de efectividad) lanza por Nueva York. El tres veces All-Star estuvo limitado a 20 aperturas esta temporada debido a dos estancias en la lista de lesionados por una contusión en el codo izquierdo. Lanzó 6 1/3 entradas sin permitir carreras en el primer juego de la serie de comodines del año pasado.
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