EL CAIRO, Egipto (AP) — Los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Teherán, reivindicaron el miércoles nuevos ataques contra aeropuertos e instalaciones militares en la vecina Arabia Saudí, mientras el reino se ve cada vez más envuelto en el último frente en la guerra de Irán, que también amenaza una alternativa crucial del transporte marítimo al estrecho de Ormuz.
Ante los nuevos ataques contra la capital saudí, Riad, esta semana se levantaron nuevas vallas de malla alrededor de tanques de combustible y otros equipos en las instalaciones de la petrolera estatal saudí Aramco cerca del aeropuerto de la ciudad.
El portavoz militar de los hutíes, el general de brigada Yahya Saree, afirmó en redes sociales que los rebeldes dispararon misiles balísticos y drones en ataques dirigidos contra el Aeropuerto Internacional Rey Khalid, en la capital, Riad. El portavoz de la coalición liderada por Arabia Saudí para luchar contra los hutíes, el general de división Turki al-Malki, señaló que interceptaron un misil balístico al norte de Riad. Los vuelos con origen y destino en el aeropuerto se interrumpieron brevemente, según Flightradar24, una web de seguimiento del tráfico aéreo.
El reino, el mayor exportador de petróleo del mundo, ha enfrentado una serie de ataques contra objetivos petroleros y militares en los últimos días. Arabia Saudí y fuerzas yemeníes aliadas han lanzado una gran ofensiva terrestre y aérea contra los hutíes en un intento por recuperar el territorio capturado por los rebeldes hace aproximadamente un mes a lo largo de la costa occidental yemení del mar Rojo y en el estrecho de Bab el-Mandeb.
Esas posiciones dieron a los hutíes una mejor vigilancia en su intento de imponer un bloqueo al transporte marítimo vinculado a Arabia Saudí. Las autoridades indicaron el lunes que fuerzas de la coalición liderada por Riad recuperaron varias zonas clave alrededor del estrecho, por el que pasa alrededor del 12% del comercio mundial.
Hutíes también presionan por zonas estratégicas en Yemen
“Los hutíes creen que pueden maximizar los costos económicos saudíes y obligar a Arabia Saudí a ceder ante las exigencias hutíes atacando infraestructura civil, como instalaciones petroleras y aeropuertos”, señaló un análisis del Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios con sede en Washington.
Saree indicó que el aeropuerto de Abha, un objetivo frecuente de los drones y misiles hutíes, fue atacado. Los rebeldes también aseguraron haber alcanzado una base aérea en la ciudad de Khamis Mushait y dos bases militares en Najran y Asir. Todas están en el suroeste de Arabia Saudí y cerca de la frontera con Yemen.
En suelo yemení, los combates se han centrado en la localidad clave de Dhubab y sus alrededores, a unos 54 kilómetros (33,5 millas) al sur de la ciudad portuaria de Mokha, que los rebeldes capturaron el mes pasado, de acuerdo con los hutíes y el gobierno yemení.
También se reportaron enfrentamientos en el distrito de Waziayah, en el suroeste de la provincia de Taiz, que conecta las tierras altas montañosas de Yemen con el mar Rojo y domina carreteras hacia el estrecho de Bab el-Mandeb.
Al-Malki ha prometido “pleno apoyo operativo” a las fuerzas del gobierno yemení hasta que los hutíes sean “eliminados”. De acuerdo con la coalición, había 100 aviones de combate brindando su. Otro objetivo es “liberar” Saná, la capital, que está en manos de los rebeldes.
La ofensiva comenzó después de que los rebeldes capturaron la localidad de Turbah, en una carretera principal que conecta la capital provincial de Taiz, la tercera ciudad más grande de Yemen, con Adén, sede del gobierno reconocido internacionalmente. Las autoridades aseveraron que el apoyo de Estados Unidos incluyó un intercambio de información de inteligencia, identificación de objetivos y planificación.
La escalada ha reavivado la guerra civil de Yemen tras un alto el fuego de cuatro años. Casi 1.000 personas han perdido la vida en los últimos combates, con casi 180.000 desplazados, según Naciones Unidas. Los casos de cólera y desnutrición van en aumento, el acceso a la atención de traumatología es más difícil y algunos en hospitales escasean los suministros quirúrgicos y de otro tipo, indicó esta semana la Organización Mundial de la Salud.
Hutíes atacan el aeropuerto de Adén con misiles
Los hutíes también dijeron que lanzaron un ataque con misiles a primera hora del miércoles contra Adén. Un periodista de The Associated Press escuchó explosiones alrededor de las 2 de la madrugada.
Los rebeldes golpearon un campamento militar cerca del aeropuerto de la ciudad con misiles balísticos, manifestó Saree. Las autoridades de seguridad en Adén señalaron que los hutíes atacaron el aeropuerto con dos misiles, sin que hubiera víctimas. El aeródromo está cerca de la sede del gobierno.
“El ataque contra esta instalación civil vital representa una amenaza directa para la seguridad de los civiles, los pasajeros, los empleados y las tripulaciones de vuelo”, manifestó la policía de Adén en un comunicado.
Un misil cayó cerca de la pista poco antes del aterrizaje programado de un vuelo procedente de El Cairo, informó el Ministerio de Derechos Humanos. El vuelo 603, operado por la aerolínea nacional yemení, aterrizó sin contratiempos en Adén a las 3:30 de la madrugada, de acuerdo con la plataforma de seguimiento FlightAware.
De acuerdo con el ministerio, el misil impactó mientras otros pasajeros esperaban para abordar su vuelo hacia la ciudad costera saudí de Yeda.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
