Un locutor de radio y consultor financiero de Texas que admitió haber estafado a oyentes mayores con millones de dólares en un esquema Ponzi fue sentenciado a 25 años de prisión.
La sentencia fue impuesta como parte de un acuerdo de culpabilidad que William Neil "Doc" Gallagher, de 79 años, acordó el viernes con los fiscales del condado de Dallas, informó el Dallas Morning News. Al hombre de North Richland Hills se le ordenó pagar más de $ 10 millones en restitución.
Gallagher se dirigió a los oyentes cristianos más antiguos de su programa, llamado "The Money Doctor", y se reunió con ellos para discutir lo que dijo que era un ingreso libre de riesgos, dijeron los fiscales. Aseguró retornos anuales del 5% a casi el 9% si invirtieran en valores con él, según la denuncia penal. Lo describió como un "ingreso de jubilación que nunca sobrevivirá".
Gallagher, que no tenía licencia para asesorar a los clientes sobre valores, recibió hasta $ 29.2 millones de aproximadamente 60 inversionistas desde diciembre de 2014 hasta enero de 2019, dijeron las autoridades. Para el 31 de enero de 2019, esas cuentas contenían solo $ 821,951.
Según el acuerdo de culpabilidad, Gallagher fue condenado por un cargo de robo de más de $ 300,000, lavado de dinero de más de $ 300,000 y fraude de valores que excede los $ 100,000.
"Se aprovechó de algunas de las personas más vulnerables de nuestra sociedad", dijo el fiscal principal Alexis Goldate en una declaración escrita. "Apuntó a inversionistas de edad avanzada y a individuos atraídos por sus ideales cristianos y luego se los robó".
Las autoridades dijeron que Gallagher distribuyó aproximadamente $ 5.9 millones a los primeros inversores mediante el uso de capital de nuevos inversores. También utilizó varios millones de dólares para gastos de nómina, radio y sitio web y gastos personales, como honorarios legales.
Gallagher ha estado tras las rejas desde su arresto en marzo de 2019. Después de la acusación, los activos del Grupo Financiero Gallagher fueron congelados y se nombró un abogado para administrar los fondos.