BANGKOK (AP) — Anutin Charnvirakul, un político veterano mejor conocido por su exitosa campaña para despenalizar el cannabis en Tailandia, se convirtió en el primer ministro del país tras recibir el respaldo real el domingo.
Anutin, de 58 años, sucede a Paetongtarn Shinawatra del Partido Pheu Thai, destituida la semana pasada tras ser declarada culpable de violaciones éticas por una llamada telefónica políticamente comprometedora con el presidente del Senado de Camboya, Hun Sen.
La llamada telefónica tuvo lugar antes que una disputa fronteriza entre las dos naciones se convirtiera en un conflicto armado mortal de cinco días en julio que generó temores de una guerra total en la región.
El nuevo primer ministro de Tailandia había servido en el gabinete de Paetongtarn como viceprimer ministro y ministro del interior, pero renunció a sus cargos y retiró a su partido de su gobierno de coalición luego que la noticia de la llamada causara indignación pública.
Anutin recibió la carta de nombramiento en una ceremonia en la sede de su partido Bhumjaithai en Bangkok, a la que asistieron miembros destacados de los partidos que se espera se unan a su gobierno de coalición. Vestían uniformes blancos de funcionarios civiles utilizados para ceremonias reales y estatales.
"Me gustaría hacer un juramento de que me comprometo a desempeñar mis funciones con la máxima capacidad, con honestidad y virtud", leyó en una declaración después de recibir el respaldo.
Hablando con los periodistas después de la ceremonia, Anutin dijo que su gobierno buscará abordar los problemas urgentes del país, incluyendo la economía, el conflicto fronterizo con Camboya, los desastres naturales y la delincuencia.
Agregó que cumplirá una promesa anterior que hizo de reformar la Constitución y convocar a elecciones anticipadas "para devolver el poder al pueblo para decidir sobre el futuro del país" .
Ganó la votación en el Parlamento el viernes con el apoyo del principal partido de oposición, el Partido del Pueblo. A cambio de sus votos, Anutin ha prometido disolver el Parlamento en un plazo de cuatro meses y organizar un referéndum sobre la redacción de una nueva Constitución por una asamblea constituyente elegida.
El Partido del Pueblo señaló que seguirá siendo parte de la oposición, dejando al nuevo gobierno potencialmente como uno minoritario. El partido, que se basa en plataformas progresistas, ha buscado durante mucho tiempo cambios en la Constitución, impuesta durante un gobierno militar, argumentando que quieren hacerla más democrática.
Pheu Thai dijo después que Anutin ganara la votación que se convertirá en un partido de oposición.
Anutin logró con éxito la petición para la despenalización del cannabis, que ocurrió en 2022. Hubo una reacción en contra de la política y ahora el cannabis se regula más estrictamente. También fue ministro de Salud durante la pandemia de COVID-19 y fue acusado de tardanza en la obtención de suministros de vacunas.
Durante el gobierno liderado por Pheu Thai, se ha visto envuelto en escándalos, incluyendo una sospecha de colusión en la elección del Senado del año pasado para dar una ventaja injusta a algunos candidatos, y una disputa de tierras que involucra una propiedad reclamada por el Estado que ha pertenecido a la familia de su mentor en Bhumjaithai, Newin Chidchob.
Anutin se convirtió en el tercer primer ministro de Tailandia en dos años después de las elecciones generales de 2023. El Partido del Pueblo, entonces llamado el Partido Avanzar, ganó la mayoría de los escaños pero fue mantenido fuera del poder cuando los senadores designados por el ejército, que eran fuertes partidarios del establecimiento conservador realista de Tailandia, votaron en contra del candidato del partido porque se oponían a su política de buscar reformas a la monarquía.
El Senado ya no tiene el derecho de participar en la votación para elegir a un primer ministro.
El Partido Pheu Thai, que en ese momento quedó en segundo lugar en las elecciones, más tarde tuvo a uno de sus candidatos, el ejecutivo inmobiliario Srettha Thavisin, aprobado como primer ministro para liderar un gobierno de coalición. Pero sirvió sólo un año antes que el Tribunal Constitucional lo destituyera del cargo por violaciones éticas.
El reemplazo de Srettha, Paetongtarn, la hija del ex primer ministro Thaksin Shinawatra, también duró sólo un año en el cargo. Su gobierno ya estaba muy debilitado cuando el Partido Bhumjaithai abandonó su coalición en junio.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.