SURIN, Tailandia (AP) — Los renovados enfrentamientos fronterizos entre Tailandia y Camboya no parecían remitir el miércoles, mientras cientos de miles de personas desplazadas vivían en condiciones adversas y más personas se refugian en albergues temporales.
Reporteros de Associated Press en el lado tailandés de la frontera escucharon detonaciones.
Los combates, provocados por disputas territoriales de larga data, se produjeron después de un enfrentamiento el domingo que hirió a dos soldados tailandeses y descarriló un alto al fuego impulsado por el presidente estadounidense Donald Trump, quien puso fin a cinco días de combates en julio.
Trump dijo que espera hablar por teléfono con los mandatarios de ambos países el jueves y expresó su confianza en que nuevamente persuadirá a las dos partes para detener los combates.
"Creo que puedo lograr que dejen de pelear. ¿Quién más puede hacer eso?" dijo Trump en un intercambio con reporteros, en el que también repitió su exagerada afirmación de haber resuelto ocho guerras en todo el mundo desde que regresó a la Casa Blanca. "De vez en cuando, una se reaviva y tengo que apagar esa pequeña llama".
El primer ministro de Tailandia, Anutin Charnvirakul, prometió continuar luchando y el poderoso presidente del Senado de Camboya, Hun Sen, prometió una respuesta feroz.
Más de una docena de personas han muerto en los últimos combates. Aproximadamente 400.000 personas han sido evacuadas mientras los combates continúan en cuatro provincias fronterizas, dijo el miércoles el portavoz militar tailandés, el contralmirante Surasant Kongsiri.
Camboya evacuó a más de 127.000 aldeanos, informó el Ministerio de Defensa.
El Ejército de Tailandia anunció que las bajas incluyen cinco soldados muertos y decenas de heridos. Camboya dijo que nueve civiles murieron, incluido un bebé, y otros 46 resultaron heridos.
Un efecto colateral de los combates y la mala sangre entre las naciones fue la retirada de Camboya de todo su equipo de los 33º Juegos del Sudeste Asiático, que comenzaron el martes en Tailandia. Un anuncio del miércoles del Comité Olímpico Nacional de Camboya dijo que lamentaba la acción, pero que las familias de los competidores estaban preocupadas por su seguridad.
Trump dice que restaurará la paz
El alto al fuego fue negociado por Malasia e impulsado por la presión de Trump, quien amenazó con retirar privilegios comerciales a las dos naciones a menos que aceptaran.
Tarde el martes, Trump declaró que usaría su influencia para poner fin a los nuevos combates.
"Mañana tendré que hacer una llamada telefónica", dijo Trump.
El primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, dijo a los reporteros el miércoles que Washington no había contactado a Tailandia sobre una nueva tregua. No pareció descartar negociaciones con Camboya, pero dijo que no lo haría simplemente a petición de Trump, a quien primero quiere explicar la posición de Tailandia.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, instó antes a las dos partes a cumplir con los compromisos hechos en una reunión de octubre en Malasia que reafirmó el alto el fuego de julio y pidió la eliminación de armas pesadas de la frontera, la coordinación para la eliminación de minas terrestres y otros pasos.
El alto el fuego fue frágil. Ambas naciones continuaron una agria guerra de propaganda y continuaron los incidentes menores de violencia transfronteriza. Camboya estaba descontenta de que Tailandia no hubiera devuelto a 18 soldados que capturó cuando el alto el fuego entró en vigor, y Tailandia está enojada de que sus soldados patrullando la frontera hayan sido heridos por minas terrestres que alega han sido colocadas recientemente por Camboya.
Camboya lanza cohetes contra Tailandia
Tailandia desplegó aviones de combate para llevar a cabo ataques aéreos en lo que describe como objetivos militares. Camboya ha desplegado lanzacohetes BM-21 con un alcance de 30-40 kilómetros (19-25 millas).
El comando regional noreste del ejército tailandés indicó que hasta las 3 p.m., las fuerzas camboyanas habían disparado 79 salvas de BM-21 con 3.160 cohetes, utilizaron artillería 122 veces y emplearon drones para lanzar bombas en 63 ataques el miércoles. Señaló que un hospital en la provincia de Surin fue evacuado después de que los cohetes impactaran a unos 500 metros de distancia.
El ejército tailandés añadió que destruyó una grúa en la cima de una colina controlada por Camboya donde se encuentra el antiguo templo de Preah Vihear porque supuestamente contenía dispositivos electrónicos y ópticos utilizados para propósitos de comando y control militar.
El ejército también anunció un toque de queda de 7 p.m. a 5 a.m. en cuatro distritos de la provincia oriental de Sa Kaeo bajo una orden de ley marcial ya en efecto.
Preocupaciones de los evacuados
En un gimnasio en la ciudad nororiental tailandesa de Surin, alrededor de 550 personas esperan a que termine la violencia.
Thidarat Homhual, una agricultora de 37 años, sostuvo que su mente está en las vacas, patos, cuatro perros y nueve gatos que quedaron.
"Estamos detrás de la línea del frente. Podemos vivir así. Está bien", dijo. "Pero quiero que termine".
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Contribuyeron a esta nota los corresponsales Sopheng Cheang en Srei Snam, Camboya, Wasamon Audjarint en Bangkok y Matthew Lee, Aamer Madhani y Lou Kesten en Washington.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.