LONDRES (AP) — El delantero brasileño João Pedro firmó un nuevo contrato con Chelsea hasta 2034 — y también asumió la camiseta número 9 del equipo de la Liga Premier, con la que muchos atacantes han tenido dificultades.
El acuerdo anterior de Pedro, firmado cuando llegó procedente de Brighton hace un año, estaba previsto que se extendiera hasta 2032, con la opción de un año adicional.
La extensión, con mejores condiciones, se anunció el sábado y llega como reconocimiento al impacto que tuvo al cerrar su temporada de debut en Chelsea con 20 goles.
“Siempre soñé con jugar en un gran club, y significa mucho para mí comprometerme a largo plazo con este club”, afirmó el jugador. “Chelsea tiene una larga tradición de ganar y tiene grandes ambiciones para el futuro”.
Pedro, de 24 años, sorpresivamente quedó fuera de la convocatoria de la selección de Brasil para el Mundial de este verano.
Está previsto que inicie la temporada como el delantero titular del recién contratado entrenador Xabi Alonso, después de que Liam Delap y Nicolas Jackson fueran puestos a disposición para una transferencia. Danny Welbeck, quien firmó en julio procedente de Brighton, buscará tener minutos cuando el Chelsea inicie su campaña de la liga Premier el lunes de visita ante el Fulham.
Pedro tomó la camiseta número 9 que dejó Delap.
Trece jugadores han tenido dificultades para dejar un impacto prolongado con esa camiseta desde que Jimmy Floyd Hasselbaink la lució con gran efectividad.
Entre ellos figuran tres fichajes récord del club en ataque — incluido Fernando Torres— y el defensor neerlandés Khalid Boulahrouz.
En ocasiones se le ha llamado la “maldición de Khalid Boulahrouz”.
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