BEIJING (AP) — Rescatistas trabajaban el viernes en una zona remota en la región china del Tíbet después de que un sismo de magnitud 7 cobró la vida de al menos 16 personas, dejó a otras 76 heridas y destruyó cientos de viviendas, informaron medios estatales chinos.
El terremoto del jueves impactó Nagqu, una ciudad al norte de Lhasa, la capital del Tíbet, situada a unos 4.800 metros (15.748 pies) sobre el nivel del mar. Al menos 339 viviendas se vinieron abajo, y funcionarios declararon a la prensa sobre la posibilidad de nuevos derrumbes debido a las réplicas, así como víctimas por desprendimientos de rocas.
La televisora nacional china CCTV transmitió el viernes imágenes en las que se podían ver viviendas derrumbadas y muros de piedra destruidos en Nagqu.
Más de 12.000 residentes fueron evacuados de la región, a medida que se instalan albergues adicionales, indicó la agencia noticiosa oficial china Xinhua. No se reportaron desaparecidos en el condado de Baqen, donde ocurrió el terremoto.
Las labores de rescate se han visto complicadas debido a la geografía y las bajas temperaturas, informaron funcionarios. Hasta la tarde del viernes, los rescatistas habían realizado tres rondas de búsqueda, revisando cada hogar y cada aldea, señaló Dunzhu, alcalde interino de la ciudad de Nagqu, en una conferencia de prensa.
Más de 5.000 personas de tres condados fueron desplegadas para tareas de rescate. Las autoridades de la región recibieron suministros que incluyen 2.000 unidades de vivienda prefabricadas, alrededor de 3.400 tiendas de campaña y 2.000 camas plegables, además de linternas y ropa de invierno.
El Servicio Geológico de Estados Unidos informó que el sismo ocurrió a las 10:33 de la noche del jueves, con su epicentro a 191 kilómetros (119 millas) al este-noreste de Nagqu. Situó la profundidad del terremoto en 18 kilómetros (11 millas).
La agencia registró al menos siete réplicas con magnitudes de entre 4,3 y 5,2, todas con una profundidad de 10 kilómetros (6 millas), según su sitio web.
Las comunicaciones en algunas zonas afectadas por el sismo quedaron interrumpidas, indicó Xinhua. Las autoridades ferroviarias locales han tomado medidas de emergencia para suspender el servicio de trenes que pasan por la región.
El terremoto también provocó desprendimientos de rocas que obligó a las autoridades locales a cerrar un tramo de la Carretera Nacional 317, permitiendo el paso únicamente a vehículos de emergencia, rescate y apoyo oficial mientras los equipos trabajaban para retirar los escombros, según Xinhua.
Se esperan nevadas intermitentes en la región durante los próximos tres días, indicó Xinhua.
El presidente chino Xi Jinping pidió esfuerzos totales en las operaciones de rescate y en la asistencia médica, al emitir instrucciones la mañana del viernes.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
