PATNA, India (AP) — Una estampida mortal ocurrió el lunes en un templo hindú en el estado de Bihar, en el este de India, horas después de que un incendio arrasara un hotel que alojaba a peregrinos en el estado de Bengala Occidental.
Siete personas murieron y más de una docena resultaron heridas en la estampida, mientras que el incendio dejó al menos siete muertos y otros heridos de gravedad, informó la policía.
La estampida pudo deberse a la rotura de un cable
El incidente ocurrió cerca del templo Ashok Dham, en el distrito de Lakhisarai, cuando miles de devotos se reunieron para ofrecer oraciones en el tercer lunes de Shravan, uno de los meses más sagrados del calendario hindú. El periodo, que por lo general cae entre julio y agosto, está dedicado al culto del dios hindú Shiva y se caracteriza por ayunos, oraciones y coloridos festivales del monzón en toda India.
Más de una docena de personas fueron trasladadas a un hospital gubernamental para recibir tratamiento, indicó Shailendra Kumar, un funcionario civil. Kumar señaló que la causa de la estampida aún se estaba investigando.
Según informes preliminares, un cable eléctrico se rompió fuera del recinto del templo alrededor de las 6:30 de la mañana, lo que desató el pánico cuando los devotos se apresuraron a huir de lo que temían que fuera un riesgo de electrocución.
Una sección de las vallas de contención colapsó bajo el peso de la multitud que avanzaba, lo que provocó una aglomeración en la que las personas cayeron unas sobre otras, dijo Kumar, de acuerdo con la agencia de noticias Press Trust of India.
Muchos huéspedes del hotel que se incendió eran peregrinos
En Tarapith, una ciudad templo en el distrito de Birbhum, en Bengala Occidental, se reportó un incendio alrededor de las 4:30 de la mañana en la planta baja de un hotel de cuatro pisos mientras la mayoría de los huéspedes dormía, informó Press Trust of India.
Muchos de los huéspedes eran peregrinos que visitaban Tarapith, donde hay un importante complejo de templos con un santuario dedicado al dios Shiva. Los bomberos controlaron el incendio y los heridos fueron trasladados a un hospital, donde algunos recibían tratamiento por quemaduras mientras otros sufrían inhalación de humo y asfixia, indicó el informe.
La administración del hotel dijo a la agencia de noticias que el fuego pudo haberse originado cerca del área de recepción después de que un componente eléctrico de la red del hotel se incendiara. Las autoridades investigan el incidente y aún no han establecido la causa exacta.
Los aplastamientos de multitudes son relativamente comunes en India durante festivales religiosos, ya que grandes concentraciones de personas, a veces de millones, se reúnen en áreas confinadas con pocas medidas de seguridad o de control de multitudes. El año pasado en enero, al menos 30 personas murieron cuando decenas de miles de hindúes se apresuraron a bañarse en un río sagrado durante el festival Maha Kumbh, la mayor reunión religiosa del mundo.
En 2013, peregrinos que asistían a un festival hindú en un templo del estado central de Madhya Pradesh entraron en pánico ante el temor de que un puente colapsara. Al menos 115 personas murieron aplastadas o se ahogaron en el río que pasaba por debajo.
