WASHINGTON (AP) — El presidente estadounidense Donald Trump declaró el domingo que vándalos son los responsables de que haya grandes extensiones de césped muerto en el National Mall, cerca del monumento a los soldados de la Segunda Guerra Mundial, en el mismo lugar donde el mandatario ordenó construir un escenario y reunió a multitudes para celebrar el 4 de julio.
Trump lanzó la acusación el domingo en su red social, sin explicar por qué cree que se trata de obra de vándalos y no de césped aplastado por las festividades del Día de la Independencia. El presidente publicó una foto que muestra una zona que antes estaba cubierta de hierba junto al Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial, ahora rala y marrón en gran parte del amplio césped.
“Miren lo que los vándalos le hicieron al césped que conecta el Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial vandalizado y el Estanque Reflectante vandalizado, que en breve se abrirá de nuevo, y mejor que nunca”, escribió el presidente en su red Truth Social.
“¡Cualquiera que piense que el Estanque Reflectante no fue vandalizado debería volver a la facultad de derecho!”, agregó.
Trump ha culpado repetidas veces a vándalos por daños en sus proyectos de renovación en la capital del país, a menudo sin pruebas, y en ocasiones a pesar de versiones contrarias de sus propios funcionarios. El mandatario arremetió este mes contra la fiscal federal Jeanine Pirro, luego de que la oficina de ella concluyera que los daños en el Estanque Reflectante del Monumento a Lincoln se debían a una construcción deficiente y no a obra de vándalos, según alegaba Trump.
La foto que publicó el mandatario coincide con lo que se podría esperar luego de un gran evento de verano, según John Kaminski, profesor de la Universidad Estatal de Pensilvania.
“Nada en la fotografía indica un claro acto de vandalismo. Sacar esa conclusión parece algo bastante aventurado, aunque es imposible descartar o confirmar nada”, dijo.
Bradley S. Klein, periodista independiente y consultor de campos de golf, dijo que la publicación del presidente no dejaba en claro cuál era el problema.
“Suena como cualquier golfista gruñón que se queja de su campo de golf y que en realidad no tiene ni idea de lo que se necesita para mantenerlo día a día”, puntualizó.
El Servicio de Parques Nacionales y el Departamento del Interior no respondieron de momento a mensajes en busca de comentarios.
Las autoridades anunciaron el viernes un arresto relacionado con actos de vandalismo en el Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial, después de que en el monumento se encontró un grafiti con la leyenda “manos limpias dinero sucio” y una fuente llena de burbujas. Pirro indicó que se presentaron cargos por delito grave contra Melissa L. Farris, quien se encontraba bajo custodia y no se le pudo contactar para comentar al respecto.
Una mujer identificada en su página de Facebook como Melissa Lovewell publicó el jueves un video en el que se la ve sacando latas de pintura en aerosol de su bolso y luego pintando el monumento. “Esperaré aquí a que me arresten por rociar la fuente de nuestros veteranos”, dice. “Fui yo. Lo estoy haciendo. Está en cámara”.
La mujer fue identificada por su licencia de conducir de Kentucky como Melissa L. Farris, de Elizabethtown, Kentucky, según indica una orden de arresto.
Los documentos de acusación de ese caso no mencionan el área de césped que Trump destaca en sus nuevas afirmaciones. Las autoridades señalaron que Farris ya había sido arrestada anteriormente por acampar en propiedad federal, a unas pocas manzanas del Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial, pero no en el área citada por Trump.
En cambio, ese tramo de césped es donde se construyó un gran escenario y donde se congregaron multitudes para escuchar a Trump y ver fuegos artificiales el 4 de julio, en un acto para celebrar el 250º aniversario de la fundación del país. Trump afirmó, sin aportar pruebas, que más de 400.000 personas asistieron al evento antes de que una tormenta azotara la zona y lo obligara a retrasar sus declaraciones.
Fotos de ese momento, tomadas por una cámara web de transmisión en directo situada en lo alto del Monumento a Washington, muestran un gran templete y zonas de asientos que cubrían casi todo el césped que Trump dice ahora que fue vandalizado. Fotos de The Associated Press de los días siguientes mostraron a trabajadores retirando las estructuras, dejando al descubierto césped marrón y dañado debajo de ellas.
El 1 de agosto, Trump publicó otra foto del mismo lugar que parece mostrar los números “86 47” —que funcionarios federales han dicho que constituyen una amenaza contra Trump, el 47º presidente — marcados en el césped. Lo citó como prueba para refutar la conclusión de Pirro, calificándolo de “un caso puro de vandalismo, que incluyó el césped”.
“Puede que haya habido alguna dificultad con el contratista, ¡pero el daño principal fue causado por vándalos!”, escribió.
Esos números no son visibles en la foto que Trump publicó el domingo.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
