JERUSALÉN (AP) — Dos soldados israelíes murieron en un ataque en la Cisjordania ocupada la mañana del viernes que también dejó muertos a los dos presuntos atacantes, informó el ejército. La violencia probablemente aumente las tensiones políticas y las preocupaciones de seguridad de cara a las elecciones parlamentarias de Israel la próxima semana.
El sargento mayor Ron Yonatan Roytman, de 23 años, y el sargento Yuval Shai Svilem, de 20, murieron y otros tres resultaron levemente heridos durante el ataque cerca del cruce de Yehuda, a las afueras de la ciudad de Hebrón, en Cisjordania, informaron las fuerzas armadas.
Las fuerzas israelíes señaló que los soldados habían evitado un “ataque terrorista contra civiles israelíes” y que los dos sospechosos , ambos palestinos, usaron un fusil M16 y una pistola.
Indicó que los hombres llegaron por la mañana a una posición militar israelí, lo que desencadenó un intercambio de disparos que duró aproximadamente 20 minutos, tras lo cual los atacantes fueron abatidos por tropas israelíes. El ejército dijo que sus fuerzas impidieron que los hombres avanzaran hacia civiles.
Netanyahu promete represalias “casa por casa”
Más tarde, el primer ministro Benjamin Netanyahu visitó el lugar del ataque mientras su oficina giraba instrucciones a las fuerzas de seguridad de acordonar de inmediato la ciudad de Hebrón y a prepararse para un cierre total de Cisjordania a partir del viernes.
Israel tomará represalias con un amplio operativo antiterrorista en el barrio de Hebrón, donde vivían los agresores, afirmó Netanyahu.
“Evacuaremos a los residentes, iremos casa por casa, también retiraremos las armas allí, y nos haremos cargo y destruiremos toda la infraestructura terrorista”, añadió.
Horas más tarde, las fuerzas armadas israelíes señalaron que sus elementos habían comenzado con "búsquedas precisas, selectivas y exhaustivas” en la zona de Hebrón.
Añadió en un comunicado que se tiene previsto que el operativo se extienda por varios días, y que todos los residentes de la zona únicamente podrán salir por tres puntos designados una vez que se realicen “interrogatorios y controles de seguridad”.
El ejército dijo que ha comenzado a demoler infraestructura que representa una “amenaza” y que sus soldados continúan operando en toda Cisjordania.
Los votantes acudirán a las urnas el martes para decidir si le conceden a Netanyahu un nuevo mandato como primer ministro o dan paso hacia una nueva era en la política israelí tres años después de que Hamás encabezó ataques contra Israel que desataron la guerra en Gaza.
El gobierno israelí ha advertido de posibles atentados de “enemigos” en los días previos a las elecciones.
Netanyahu se reunió más tarde con su Gabinete de Seguridad y altos funcionarios militares y de seguridad, y culpó a Hamás del ataque del viernes.
“Nuestros valientes soldados frustraron este ataque con coraje y determinación”, sostuvo. “Los felicito por sus acciones y deseo a nuestros heridos una pronta recuperación”.
Smotrich insta a retirar el control de la Autoridad Palestina
El ministro de Seguridad Nacional de Israel Itamar Ben-Gvir, conocido por sus posturas extremistas, afirmó que el ataque demuestra que Israel necesita restringir la libertad de movimiento de los palestinos en Cisjordania.
Él y el ministro de Finanzas Bezalel Smotrich, otro miembro de extrema derecha del gabinete de Netanyahu, pidieron que el ejército israelí arrebate el control de Cisjordania de manos de la Autoridad Palestina, aunque el viernes no había evidencia que indicara que el organismo tuviera algún vínculo con los agresores.
“No hay alternativa a una campaña militar integral en Judea y Samaria para desmantelar la Autoridad Palestina, recoger las armas y eliminar a los terroristas, tal como lo hicimos en Gaza y Líbano”, escribió Smotrich en redes sociales.
En cuestión de horas y por órdenes de Smotrich, el ejército israelí comenzó a demoler edificios de propiedad palestina alrededor del lugar del ataque. Calificó las acciones como “establecer disuasión y cobrar un precio” en un video que parecía mostrarlo en un sitio de demolición, y afirmó que los edificios por demoler fueron construidos ilegalmente. Los críticos afirman que es casi imposible obtener un permiso de construcción de Israel.
Decenas de detenidos en operativos de seguridad en Cisjordania
Después del tiroteo, soldados y agencias israelíes de seguridad e inteligencia realizaron decenas de operativos en Cisjordania e informaron que detuvieron a decenas de personas, incluidas algunas afiliadas a los grupos milicianos Hamás y Yihad Islámica.
Asimismo, afirmó que localizó armas, entre ellas fusiles M16.
Eyal Zamir, el jefe del Estado Mayor del ejército israelí, dijo que en un vehículo utilizado por los agresores se encontró una “gran cantidad de municiones”.
“Estas municiones iban a ser utilizadas en un ataque de mayor escala”, añadió.
La vida palestina es “imposible”, dice candidato al Congreso de EEUU
Los cierres de Cisjordania son cada vez más comunes en el territorio. Es la cuarta vez en el último mes que Israel impone restricciones en toda la zona, cerrando portones y puestos de control que conectan a aldeas palestinas con las principales carreteras.
Por otra parte, las carreteras israelíes en el territorio siguen abiertas para los conductores israelíes, incluidos los colonos, que aún pueden desplazarse por la zona, aunque podrían enfrentar demoras.
El candidato demócrata al Congreso de Estados Unidos Brad Lander, quien se encontraba en Cisjordania el viernes, dijo que la respuesta del ejército al ataque era un ejemplo de que Israel aplica un sistema de apartheid contra los palestinos.
“Es parte del esfuerzo por tomar más control, por hacer imposible la vida palestina”, resaltó Lander, quien fue detenido por fuerzas israelíes el miércoles.
Yishai Fleisher, portavoz internacional de la comunidad judía de Hebrón y candidato del partido ultraderechista Otzma Yehudit, o Poder Judío, dijo que Israel debe defenderse de una “mayoría hostil”.
“Estamos cansados de las armas y del adoctrinamiento y la incitación que están al lado”, afirmó.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
