BRUSELAS (AP) — La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, propuso el miércoles prohibir el uso de las redes sociales a los menores de 13 años en todo el bloque de 27 países y limitar el acceso de los adolescentes mayores a esas plataformas.
El plan esbozado por von der Leyen se suma a los esfuerzos globales para proteger a los jóvenes que usan plataformas como Instagram y TikTok de los peligros de internet.
“Soy consciente de que muchos perciben el poder de las grandes tecnológicas como abrumador e imposible de revertir. No estoy de acuerdo”, señaló la presidenta de la Comisión en su discurso anual sobre el Estado de la Unión en Estrasburgo.
“No tenemos por qué aceptar funciones adictivas. No tenemos por qué aceptar que los niños sean atraídos hacia contenidos cada vez más extremos. No tenemos por qué aceptar que se utilicen fotos de niñas para imágenes sexualizadas generadas por la inteligencia artificial”, agregó.
Von der Leyen agregó que, según su propuesta, se concederían “minicuentas” supervisadas por tutores a los adolescentes de entre 13 a 15 años, con límites en las funciones y en la cantidad de tiempo que pueden usarse.
Para los jóvenes de 15 a 18 años, las plataformas tendrán que ofrecer un “diseño seguro”, agregó. Se espera que el jueves se den a conocer más detalles del plan.
Bruselas se arriesga a otro choque con Trump y las grandes tecnológicas
Los países del bloque aún deben debatir y votar la propuesta, algo que podría demorarse años y generar tensiones con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien lleva tiempo criticando las regulaciones tecnológicas europeas.
Brando Benifei, un eurodiputado italiano, dijo que apoyaba el plan y que Bruselas no debería rehuir un enfrentamiento con las tecnológicas estadounidenses dominantes.
“Para aplicar esto, hay que confrontar de una manera muy frontal los intereses de las plataformas y de las grandes tecnológicas que no están contentas" con esta medida, afirmó.
Von der Leyen aprovechó su discurso para impulsar un plan que ya había anticipado a principios de año, cuando dijo que los niños deberían estar expuestos a las redes sociales “por fases y (de forma) gradual”.
Redes sociales como Facebook, Instagram y TikTok ya prohíben que cualquier menor de 13 años abra una cuenta, pero las autoridades han acusado a las plataformas de no lograr impedir su acceso.
Algunos expertos señalaron que la comisión no estaba abordando un problema más fundamental relacionado con las prácticas comerciales básicas del sector, basadas en enganchar a los usuarios para que pasen el tiempo desplazándose por contenidos adictivos mientras se les muestran anuncios.
El plan “simplemente retrasa la exposición de los jóvenes a los riesgos de los daños en línea en lugar de abordar el modelo de negocio y las prácticas extractivas que lo alimentan”, manifestó Simeon de Brouwer, asesor de políticas del grupo de derechos digitales EDRi. Las plataformas “inevitablemente se dirigirán a ellos en cuanto tengan un día más del umbral” de edad.
Esfuerzo global para mejorar la seguridad de los menores en internet
La propuesta de la Comisión forma parte de un debate más amplio y en curso en todo el mundo sobre cómo proteger a los jóvenes en internet, y es el primer paso para introducir un límite de edad comunitario para el uso de redes sociales.
A título individual, miembros del bloque como España y Portugal han tomado sus propias medidas para impedir el acceso de adolescentes a las plataformas, imitando las acciones regulatorias aplicadas en lugares como Australia y Nueva Zelanda
Pero algunos de esos esfuerzos han encontrado obstáculos. El máximo tribunal de Francia anuló el mes pasado una ley que prohibía el uso de esas plataformas a los menores de 15 años al considerar que vulneraba libertades fundamentales. El presidente del país, Emmanuel Macron, prometió reformular la propuesta.
En Estados Unidos, Meta Platforms aceptó el mes pasado pagar hasta 18.000 millones de dólares y añadir medidas más estrictas de seguridad infantil a sus plataformas Facebook e Instagram para resolver un juicio sobre la adicción de los adolescentes a las redes sociales y zanjar demandas presentadas por casi todos los estados.
Manfred Weber, el jefe del principal grupo en el Parlamento Europeo, intervino después de von der Leyen para proponer que la UE siga el ejemplo de Australia al permitir que los ciudadanos puedan desactivar los algoritmos de las redes sociales.
“A Elon Musk no le gustará, pero probablemente esa sea una razón para hacerlo”, manifestó.
Von der Leyen también intervino en el debate cada vez más intenso sobre la inteligencia artificial y los posibles riesgos que plantea para la humanidad, afirmando que la Comisión debatiría los esfuerzos para ralentizar el desarrollo de IA avanzada con las principales empresas del sector.
La Unión Europea trabajará con “socios afines” como Canadá y Reino Unido, declaró.
“Queremos unirnos en la evaluación de modelos, verificación, alerta temprana, seguridad de la IA y mucho más”, manifestó.
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Chan informó desde Londres.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
