MONTEVIDEO (AP) — El papa León XIV inició el viernes en Uruguay una gira por Sudamérica que incluye a la tierra natal de su antecesor, Argentina, y a su amado Perú, donde fue misionero y obispo.
A continuación los últimos acontecimientos del comienzo de su viaje:
El papa bendice a un pequeño bebé
Astrid Zambrano no lo dudó cuando el papa pasó frente suyo y extendió a su pequeño hijo Agustín para que lo bendiga. “Es una emoción, es una bendición, una oportunidad única. La estábamos esperando con muchísimo anhelo” dijo a The Associated Press la mujer, una venezolana radicada en Montevideo desde hace ocho años. Agustín cumple tres meses este viernes.
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León XIV recibe la llave de Montevideo
Tras una reunión privada con el presidente uruguayo Yamandú Orsi y otras autoridades, León XIV recibió la llave de la ciudad en el Cabildo de Montevideo, uno de los edificios emblemáticos de la historia y arquitectura de Uruguay.
Este edificio fue escenario de importantes marcos históricos que han moldeado los orígenes políticos y administrativos del país: fue aquí donde se juró, en 1830, la primera Constitución de Uruguay. Posteriormente, funcionó como sede de las Cámaras de Senadores y Diputados hasta 1925. Desde 1958 funciona como Museo y Archivo Histórico Municipal.
Enseguida, el Santo Padre se dirigió a la Catedral Metropolitana, a pocos metros de distancia, para realizar las Vísperas con obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas y seminaristas. En las afueras del templo, una pequeña multitud que incluía decenas de niños vestidos de monjas, sacerdotes y santos aguardaban su llegada.
“Papa León, Uruguay está con vos”, clamaban al unísono.
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Recepción musical
Durante una recepción ofrecida por el presidente uruguayo Yamandú Orsi hubo una presentación artística de una orquesta y tres coros que reunió a 250 artistas de distintas generaciones y puntos del país. En el repertorio estuvo incluida “Botija de mi País” de Eduardo Mateo, que hizo famosa el recientemente fallecido Rubén Rada.
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Primeras palabras en Uruguay
Durante un discurso a los fieles reunidos en la Plaza Independencia de Montevideo, el papa León XIV destacó que “en las últimas décadas Uruguay ha transformado profundamente su matriz de generación eléctrica, que hoy se apoya casi enteramente en fuentes renovables” y resaltó la importancia de la familia como “el primer ámbito en el que cada persona es acogida y aprende a vivir con los demás”.
En su primera alocución en Uruguay —el segundo país de América Latina en despenalizar el aborto y el primero de la región en aprobar una legislación sobre muerte asistida— León XIV resaltó que “quien todavía no ha nacido pertenece ya a la familia humana y al futuro de su pueblo” y sostuvo que a todos corresponde “procurar que cada persona pueda vivir con dignidad, recibir los cuidados que necesita y ser acompañada hasta el término natural de su vida”.
Finalmente, deseó que “estos días nos permitan fortalecer cuanto nos une y renovar la confianza con la que se afrontan las dificultades y se prepara lo que está por venir. Que Dios bendiga al Uruguay y que María Santísima, a quien este pueblo se confió en las horas de su nacimiento, siga acompañándolo a lo largo de su historia”.
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Saludo presidencial
Los expresidentes uruguayos Luis Alberto Lacalle Herrera, Luis Lacalle Pou y Julio María Sanguinetti saludaron al papa León XIV durante la ceremonia oficial de bienvenida en la Plaza Independencia.
Los tres exmandatarios estuvieron presentes en la recepción oficial al líder de la Iglesia católica, justo antes de su primer discurso público en Sudamérica.
“Bienvenido a América Latina. Bienvenido a esta patria grande que lo espera y lo recibe con los brazos y el corazón abiertos. Bienvenido, querido amigo, al Uruguay”, dijo el actual mandatario Yamandú Orsi.
El mandatario alabó la estabilidad de la región como “de los pocos rincones del mundo que no tiene guerras entre países”.
“Lo recibe este país en que distintos partidos políticos, juntos con nuestro pueblo, podemos centrarnos en nuestra plaza, en paz, a ofrecerle este abrazo de bienvenida”, agregó.
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Fieles en la plaza
En la Plaza Independencia unos pocos centenares de fieles y curiosos esperaban la llegada de León XIV. En las aceras, buses aparcados delataban la llegada de caravanas de otras ciudades del país.
“Estoy muy contenta y estoy segura de que su visita nos va a traer mucha suerte y bendiciones”, dijo la jubilada Marie Hernández, una católica de 75 años. “Somos un país laico y es de lo más lindo esa unión que hay de todas las religiones, sea o no católica”.
“León querido, el pueblo está contigo”, coreaban los asistentes.
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La emoción al ver a León XIV
Alexander Griffin, un comerciante de 38 años, fue uno de los que saludó al papa junto a la vera de la Avenida de las Américas cuando la comitiva atravesó el Parque Roosevelt de Montevideo.
“Es emocionante verlo pasar cerca de casa”, afirmó. Opinó que la visita del papa es mucho más importante en un país laico que en uno religioso. “La vida no está fácil para muchos y la fe es algo que acompaña. Creo que cuando estamos en un momento definitivo siempre buscamos creer en algo”, reflexionó.
A pocos metros estaban Estela, Amalia y Ariel, tres jubilados que viajaron más de cinco horas desde Fray Bentos sólo para ver pasar al pontífice una fracción de segundos. “Vinimos acá porque el centro estaba lleno de gente. Esperemos que el papa traiga una bendición para dejar trabajo y salud”, expresó una de las mujeres.
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Multitudes saludan al papa a su paso
Al salir del aeropuerto el papa León XIV fue saludado por multitudes entusiastas que se alineaban en las aceras ondeando banderas de Uruguay y del Vaticano y sosteniendo carteles. Con la ventanilla del vehículo todoterreno abierta, el papa se mostró encantado ante la cálida bienvenida y sonreía y saludaba desde el interior del vehículo negro.
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Jóvenes de programa social reciben al pontífice
Un grupo de 52 niños y adolescentes saludó al papa a su arribo. Integran el programa Pelota al Medio a la Esperanza, una iniciativa del Ministerio del Interior para prevenir la violencia a través del deporte, la educación y la cultura. Tiene presencia en más de 20 barrios y 36 escuelas de Montevideo y el área metropolitana.
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Los obsequios para León XIV
El gobierno uruguayo le obsequió al papa una manta de lana merino tejida a mano, elaborada por artesanos dedicados a preservar las técnicas tradicionales de confección textil. Asimismo, recibió un apero criollo que incluye bozal y freno de caballo elaborados con cuero vacuno, lana cruda y madera, un cojinillo de lana cruda y una cincha de cuero.
También recibió regalos no oficiales realizados en forma artesanal con materiales característicos de Uruguay a cargo de Claudia Romero, una emprendedora de Ciudad de la Costa que recibe apoyo del Ministerio de Desarrollo Social.
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Recepción oficial
El papa León XIV y su comitiva fueron recibidos en el aeropuerto de Montevideo por el presidente uruguayo Yamandú Orsi, el ministro de Relaciones Exteriores, Mario Lubetkin, y el intendente de Canelones, Francisco Legnani. También estuvieron presentes para darle la bienvenida el arzobispo de Montevideo, cardenal Daniel Sturla, y el presidente de la Conferencia Episcopal, monseñor Milton Tróccoli.
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Repican las campanas
Las campanas de la Catedral Metropolitana de Montevideo, así como las de parroquias y capillas de todo el país, sonaron durante cinco minutos en el momento en que el avión papal aterrizó.
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Aterriza el avión papal
El avión en el que viajó el pontífice, adornado con las banderas del Vaticano y de Uruguay, aterrizó a las 16:20 hora local (19.20 GMT) en el Aeropuerto Internacional de Carrasco. Inmediatamente después de desembarcar, el papa posó para una fotografía junto al presidente uruguayo Yamandú Orsi, con quien tiene previsto mantener un encuentro privado esta misma tarde antes de emprender su recorrido por Montevideo.
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Lula da Silva recibe saludo del papa
El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva comunicó a través de sus redes sociales que recibió un mensaje del papa mientras sobrevolaba la nación más grande de América Latina en su trayecto hacia Uruguay.
Lula señaló que el papa bendijo a su país y que, a su vez, recibió una invitación del recién reelegido presidente brasileño para realizar una visita al país. Ambos se reunieron por primera vez en el Vaticano en octubre del año pasado.
El papa Francisco, predecesor de quien ocupa actualmente el cargo, eligió a Brasil como destino de su primer viaje internacional en 2013. Aunque Lula no ejercía la presidencia en aquel momento, él y el pontífice argentino mantuvieron una relación amistosa durante años.
