NUEVA YORK (1010 WINS/WCBS 880) -- funcionarios de salud del estado de Nueva York dijeron esta semana que los estudiantes deben comenzar a usar máscaras de nuevo a medida que el estado se enfrenta a un "desafío complejo" este invierno de tres virus de la influenza, COVID-19 y RSV.
"En marzo de 2022, el estado puso fin al requisito de mascarillas en las escuelas a medida que disminuía la oleada de Omicron COVID-19", escribió la Dra. Mary Bassett, comisionada de salud del estado, en una carta dirigida a los educadores en una carta fechada el lunes.
Bassett señaló que "las escuelas de todo Nueva York se las han arreglado con éxito para volver a las operaciones escolares en persona, mientras navegaban por la continua amenaza de COVID-19".
Pero dijo que el estado se enfrenta ahora a "un nuevo desafío complejo".
"Una serie de virus respiratorios, entre ellos la gripe, el VSR y el COVID-19, se han apoderado de nuestro estado y de la mayoría de nuestras comunidades", escribió Bassett.
"Estos virus, aunque a menudo manejables, pueden causar resultados graves, especialmente para los niños", continuó. "Han estado ejerciendo presión sobre nuestro sistema de salud y están poniendo a prueba la disponibilidad de camas pediátricas en todo Nueva York".
Bassett señaló un aumento de los primeros casos de gripe este otoño, así como la continua amenaza del COVID-19.
Para ayudar a prevenir la propagación de virus, la comisionada dijo que los funcionarios deben alentar a sus comunidades escolares a "usar una máscara bien ajustada y de alta calidad cuando se encuentren en espacios públicos cerrados".
También animó a tomar otras medidas como estar al día con las vacunas contra el COVID-19, lavarse las manos, toser en los codos en lugar de en las manos y quedarse en casa cuando se esté enfermo o se presenten síntomas.
Por el momento, las autoridades sólo recomiendan el uso de mascarillas, no lo exigen, como hicieron anteriormente en un mandato que resultó controvertido.
La recomendación se produjo la misma semana en que la gobernadora Kathy Hochul se unió a Bassett para expresar su "extrema" preocupación por la posible "triplemia" durante los meses de invierno.
Los niños, en particular, corren el riesgo de contraer el VRS, y el aumento de los casos pediátricos ha sobrecargado recientemente los hospitales.
Durante una rueda de prensa celebrada el miércoles, Bassett señaló que los niños no han desarrollado su sistema inmunitario como de costumbre debido a las precauciones contra el coronavirus.
"Estamos saliendo de un periodo en el que nuestros niños estaban realmente enclaustrados", dijo Bassett. "No iban a la escuela. Los manteníamos alejados de otras personas, incluso de otros niños".
"Sólo estamos especulando con que los niños no han estado expuestos a muchos virus comunes a los que, en otra época, habrían estado expuestos", dijo.
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