China elevó su advertencia de emergencia a su segundo nivel más alto y canceló el miércoles más del 60% de los vuelos a Beijing en medio de un nuevo brote de coronavirus en la capital, un fuerte retroceso para la nación que declaró la victoria sobre el virus en marzo y una advertencia para Al resto del mundo sobre cuán tenaz es realmente este virus.
Las nuevas infecciones aumentaron en India, Irán y Estados Unidos, incluidos Florida, Texas y Arizona, mientras las autoridades luchaban por equilibrar el reinicio de la actividad económica sin acelerar la propagación de la pandemia.
Las naciones europeas, que se embarcaron en una reapertura a gran escala esta semana, observaron con inquietud mientras las Américas luchaban poderosamente por contener la primera ola de la pandemia y las naciones asiáticas como China y Corea del Sur informaron nuevos brotes, lo que generó temores de una segunda ola.
En China, los funcionarios describieron la situación en Beijing como "extremadamente grave".
"Esto realmente ha sonado una alarma", dijo el secretario del partido, Cai Qi, en una reunión del Comité Permanente del Partido Comunista de Beijing.
El Global Times del partido dijo que 1.255 vuelos hacia y desde los dos principales aeropuertos de la capital fueron desechados el miércoles por la mañana, aproximadamente dos tercios de los programados. El Aeropuerto Capital de Beijing es tradicionalmente el segundo más ocupado del mundo en capacidad de pasajeros.
Desde que el virus surgió en China a fines del año pasado y se extendió por todo el mundo, ha habido más de 8.1 millones de casos confirmados y al menos 443,000 muertes, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins. Los expertos dicen que la cifra real es mucho mayor, debido a la gran cantidad de personas que murieron sin hacerse la prueba y otros factores.
Estados Unidos tiene la mayor cantidad de infecciones y muertes en el mundo, con un número que alcanzó los 117,000 el miércoles, superando el número de estadounidenses que murieron en la Primera Guerra Mundial. En un desarrollo preocupante desde que comenzó la temporada de huracanes en Estados Unidos este mes, el virus incluso dejó de lado a algunos miembros de un equipo estadounidense que rastrea huracanes.
Arizona reportó un nuevo máximo diario de casi 2,400 nuevas infecciones para un total de más de 39,000, mientras que en Texas, el gobernador Greg Abbott insistió en que el sistema de atención médica del estado podría manejar el creciente número de nuevos casos de coronavirus y hospitalizaciones.
El martes marcó la octava vez en nueve días que Texas estableció un nuevo máximo para las hospitalizaciones de COVID-19 en 2,518. Los funcionarios de salud estatales también informaron 2.622 casos nuevos, un máximo de un día.
"Sí plantea preocupaciones, pero no hay razón en este momento para alarmarse", dijo Abbott.
Texas comenzó a reabrir agresivamente su economía el 1 de mayo y Abbott ha continuado relajando las restricciones. Señaló que los tejanos pueden haberse vuelto flojos al usar máscaras o practicar el distanciamiento social e instó a las personas a quedarse en casa tanto como sea posible.
En Oregón, una iglesia rural del noreste se ha convertido en el epicentro del mayor brote de coronavirus del estado, ya que 236 personas dieron positivo. El brote también condujo al segundo recuento diario consecutivo de casos de Oregon.
Mientras tanto, Canadá y EE. UU. Decidieron extender hasta el 21 de julio un acuerdo para mantener su frontera cerrada a viajes no esenciales, y muchos canadienses temen que lleguen casos de EE. UU.
"Esta es una decisión que protegerá a las personas en ambos lados de la frontera mientras continuamos luchando contra COVID-19", dijo el primer ministro canadiense, Justin Trudeau.
Mientras Estados Unidos lucha con la primera ola del virus, otros países en los que se creía que estaba bajo control enfrentaron acontecimientos inquietantes.
En Corea del Sur, las autoridades informaron 43 nuevos casos en medio de una mayor actividad pública. Las autoridades dijeron que 25 de ellos provenían del área metropolitana de Seúl, donde cientos de infecciones se han relacionado con clubes nocturnos, reuniones de iglesias, trabajadores de comercio electrónico y vendedores de puerta en puerta. Doce de los nuevos casos estaban vinculados a llegadas internacionales.
No mucho después de declararse libre de virus, Nueva Zelanda está lidiando con un resurgimiento del virus. La primera ministra Jacinda Ardern asignó a un líder militar de alto rango para supervisar las cuarentenas fronterizas después de lo que ella describió como un "fracaso inaceptable" por parte de los funcionarios de salud.
Habían permitido que dos ciudadanos de Nueva Zelanda que habían regresado recientemente de Londres dejaran la cuarentena antes de ser examinados para ver a un pariente moribundo. Después de que las mujeres dieron positivo, Nueva Zelanda comenzó a rastrear sus posibles contactos para garantizar que el virus esté contenido.
Sus casos plantearon el espectro de que los viajes aéreos internacionales podrían provocar un nuevo aumento del virus al igual que los países están reabriendo aeropuertos para impulsar sus devastadas industrias turísticas.
Las cancelaciones de vuelos en China se encontraban entre varios límites de viaje alrededor de la capital. Pekín esencialmente había erradicado las transmisiones locales hasta los últimos días, con 137 casos nuevos desde la semana pasada.
El miércoles, la ciudad de 20 millones de personas aumentó su nivel de amenaza de 3 a 2, lo que llevó a la cancelación de clases, la reapertura suspendida y los requisitos más estrictos para el distanciamiento social. China había relajado muchos controles de coronavirus después de que el Partido Comunista declarara la victoria sobre el virus en marzo.