El alcalde de la Ciudad de Nueva York Eric Adams declaró el viernes estado de emergencia por la afluencia de migrantes que están siendo transportados en autobús a los cinco distritos, diciendo que "no hay precedentes", ya que la ciudad espera pagar más de mil millones de dólares sólo este año fiscal y su población de refugios alcanza un récord sin que se vislumbre el fin de la crisis humanitaria.
"Mis compatriotas neoyorquinos, estamos en una situación de crisis", dijo Adams en un discurso al declarar la emergencia y emitir una orden ejecutiva que ordena a todas las agencias pertinentes de la ciudad coordinar sus esfuerzos para responder a la crisis y construir centros de ayuda para los solicitantes de asilo.
Más de 17,000 migrantes, en su mayoría procedentes de Sudamérica, han llegado a la ciudad en cientos de autobuses desde la frontera sur desde abril, muchos de ellos enviados por el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott. Cada día llega una media de cinco o seis autobuses, y el jueves llegaron nueve a Manhattan.
La ciudad espera alcanzar un récord de población en el sistema de refugios el viernes. El sistema alberga actualmente a 61,000 personas, entre ellas casi 20,000 niños, de los cuales uno de cada cinco es solicitante de asilo. Si el ritmo continúa, el censo de albergues de la ciudad superará los 100,000 en el próximo año, según la oficina del alcalde.
"Una vez que los solicitantes de asilo de los autobuses de hoy reciban refugio, superaremos el mayor número de personas registrado en la historia en el sistema de refugios de nuestra ciudad", dijo Adams.
El alcalde pidió ayuda federal y estatal de emergencia para hacer frente a la afluencia, ya que la ciudad prevé costos de más de mil millones de dólares relacionados con los solicitantes de asilo sólo en este año fiscal. Quiere que el gobierno federal agilice los permisos de trabajo, emplee una estrategia de descompresión para frenar la salida de solicitantes de asilo de la frontera y ponga en marcha una estrategia de reasentamiento para trasladar a los inmigrantes a otras ciudades.
Adams dijo que la legislatura de Nueva York debe proporcionar ayuda financiera de emergencia y el gobierno estatal debe ayudar a poner en marcha más centros de ayuda. "Este es un momento en el que hay que poner todas las manos en la masa, y necesitamos que el Estado actúe con la urgencia que exige esta situación", dijo.
El alcalde dijo que la ciudad ha conseguido abrir 42 hoteles como albergues de emergencia, crear centros de navegación para poner en contacto a los solicitantes de asilo con recursos críticos como la atención sanitaria, inscribir a más de 5,500 niños en escuelas públicas y mucho más, todo ello sin apenas coordinación por parte de los estados que los envían.
La ciudad abrirá en los próximos días un centro de ayuda en Randall's Island para albergar a cientos de solicitantes de asilo recién llegados. También tomará medidas para acelerar el ritmo de traslado de las personas sin hogar de larga duración a viviendas permanentes.
Adams dijo que la política nacional ha creado una crisis "que afectará a todos en esta ciudad".
"Se trata de una crisis humanitaria que comenzó con la violencia y la inestabilidad en Sudamérica y que se está acelerando por la dinámica política estadounidense", dijo Adams. "Miles de solicitantes de asilo han sido transportados en autobús a la ciudad de Nueva York y simplemente dejados, sin aviso, coordinación o atención, y cada día llegan más".
"Esta crisis no es obra nuestra, sino que afectará a todos en esta ciudad, ahora y en los próximos meses. Los neoyorquinos merecen saber por qué está ocurriendo esto y qué pensamos hacer", continuó el alcalde.
Adams dijo que la ciudad ha asistido a todos los migrantes que han llegado hasta ahora, pero que "extender esa atención ha tenido un gran costo para nuestra ciudad y nuestra gente."
"Los solicitantes de asilo que llegan aquí necesitan algo más que una comida caliente o una cama para una noche", dijo el alcalde. "Sin la posibilidad de trabajar legalmente en este país, necesitan refugio a largo plazo, atención sanitaria y un gran apoyo institucional".
"Está poniendo a prueba los límites de nuestra capacidad para atender a los neoyorquinos que lo necesitan, y está quemando el presupuesto de nuestra ciudad", dijo. "Esperamos gastar al menos 1.000 millones de dólares para el final del año fiscal en esta crisis. Todo porque tenemos un sistema funcional y compasivo".
"Los neoyorquinos están enfadados. Yo también estoy enfadado", dijo Adams.
"No hemos pedido esto. Nunca hubo ningún acuerdo para asumir el trabajo de apoyar a miles de solicitantes de asilo. Esta responsabilidad se nos entregó sin previo aviso cuando empezaron a aparecer los autobuses. No hay un libro de jugadas para esto, no hay precedentes".
El alcalde dijo que el sistema de refugios está operando ahora a "casi el 100% de su capacidad", una cantidad "mucho más de lo que el sistema fue diseñado para manejar."
"Esto es insostenible. La ciudad se va a quedar sin fondos para otras prioridades", dijo.
El alcalde dijo que el centro de ayuda de Randall's Island estará "lleno en días" si no se hace más ahora. "Tendremos que abrir otro, y otro, y otro, incluso cuando llegue el clima invernal", dijo.
La declaración del estado de emergencia permitirá a la ciudad construir más centros de socorro y encontrar más lugares para albergar la continua afluencia de inmigrantes. Dijo que los neoyorquinos han dado un paso adelante para ayudar.
"Porque, a pesar de toda la mala fe que ha causado esta crisis y la ha empeorado, los neoyorquinos siempre han mirado por nuestros hermanos y hermanas inmigrantes", dijo. "Nos vemos a nosotros mismos en ellos. Vemos a nuestros antepasados en ellos".
El alcalde recordó algunas de las mayores crisis de la ciudad y dijo que la ciudad estará a la altura del desafío.
"Como hicimos tras el 11-S y la supertormenta Sandy, nos uniremos por el bien común en un momento de crisis sin precedentes", dijo.
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