Muchas partes del mundo han sido paralizadas por la pandemia del coronavirus, y con negocios cerrando sus puertas, hospitales agotándose de suministros, y cientos de miles de familias de luto por seres queridos que murieron por COVID-19, la humanidad sigue adelante con la esperanza de que habrá una vacuna que nos dejará regresar a la vida de antes.
¿Pero que va a pasar si nunca hay una vacuna contra el coronavirus? ¿Qué tuviéramos que hacer como sociedad?
Planes de cierre a lo listo
En el peor de los casos, nuestros mejores científicos no pueden crear una vacuna contra el coronavirus y nosotros tuviéramos que aprender a vivir con la amenaza constate de la enfermedad.
Aunque es una posibilidad triste, no es sin precedentes: unas enfermedades no fueron erradicadas por décadas, mientras que hay otras que están siendo estudiadas sin saber cuando habrá una cura. No hay vacuna contra el VIH, y el la Republica Democrática del Congo ha estado lidiando con un brote de ébola que empezó en agosto del 2018.
Si una vacuna contra el coronavirus no es posible, pruebas y el rastreo de contactos fuera parte de la vida común, y las municipalidades tuvieran que desarrollar planes de cierre que los dejaran implementar órdenes de quedarse en casa rápidamente si hubiera un pico de casos en sus comunidades.
Tratamiento especializado
Actualmente, profesionales médicos están probando una variedad de opciones para ver cuales son las mas efectivas contra el coronavirus, de la droga experimental creada para lidiar con el ébola, remdesivir, a la infusión de plasma de personas que ya fueron infectadas y lograron superar COVID-19. Con mas información de estas pruebas, los expertos tendrán una mejor idea de lo que los hospitales en todas partes del mundo podrán hacer para mejor tratar a sus pacientes.
“Con el VIH, hemos podido convertir eso en una enfermedad crónica con antivirales. Hemos hecho lo que siempre hemos esperado hacer con el cáncer. No es la sentencia de muerte que era en la década de 1980,” le dijo Paul Offit, un pediatra y especialista de enfermedades infecciosas quien fue uno de los inventores de la vacuna contra el rotavirus, a CNN.
Otro plan de negocio
Aunque son buenos para frenar la propagación del virus, planes de cierre son sumamente perjudiciales para las economías, y como ya está pasando en partes del mundo, ciudades empezarían a abrir de nuevo. ¿Se pudiera salir a comer a restaurantes o ir de comprar en centros comerciales? Si, pero no como antes. Sean vitrinas de plástico entre las mesas, un numero limitado de clientes en tiendas a la vez, u órdenes mandatorios de usar mascarilla en lugares públicos, los negocios tuvieran que adaptar para proteger sus empleados y clientes.
Empleados que pueden trabajar desde casa pudieran ser ordenados a hacerlo permanentemente, o solo tener permiso de llegar a la oficina en ciertos días para que nunca hubiera mas del 50% de los empleados en la oficina a la vez. Equipo de protección para empleados esenciales fuera común, y estaciones de desinfectante de manos pudieran ser disponibles en lugares públicos.
Citas médicas pudieran ser realizadas por videoconferencia, con solo citas especificas en persona para limitar el contacto físico al menos que fuera verdaderamente necesario.
Un contrato social
La responsabilidad de cada individuo para proteger a los demás sería muy importante. En vez de seguir yendo a la escuela, al trabajo, o a hacer mandados, personas con síntomas de un resfriado tuvieran que quedarse en casa y monitorear sus síntomas para afirmar que no tienen COVID-19. Pruebas y el rastreo de contactos fuera muy importante, dándoles a los oficiales de salud pública la oportunidad de aplastar un brote rápidamente. Pero para que eso funcione, la gente tuviera que saber como reportar sus síntomas, y a quien.
Bodas o fiestas que antes hubieran sido grandes tuvieran que ser pequeñas, y nada de salir de parranda en una discoteca llena de gente. Todavía se pudiera ir a conciertos o partidos, pero hubiera menos personas o asientos vacíos en los estadios.
Películas que antes estrenaban en cines ahora pudieran salir al mismo tiempo para ser alquiladas en casa, e iglesias pudieran dar sus servicios en línea o afuera para que sus congregantes pudieran asistir la iglesia sin miedo de infectarse.
Por qué debemos tener esperanza
La posibilidad de nunca tener una vacuna da miedo. Pero hay varias cosas que señalan que tenemos una buena oportunidad de vencer a COVID-19, y que expertos dicen que significan que hay una verdadera posibilidad de tener una vacuna.
No muta rápidamente. Científicos entienden el virus mas ahora que hace solo unos meses. Aunque es un virus difícil, COVID-19 no cambia tan rápidamente que una vacuna es difícil de crear (como una vacuna para el VIH) o algo que rápidamente se quedará obsoleto (como vacunas contra la gripe que tienen que ser recreadas cada año).
Todo el mundo está en el mismo equipo. Docenas de equipos científicos en el mundo están tratando de encontrar una vacuna contra el coronavirus. Hay varias pruebas en las cuales ya han inyectado a personas con sus vacunas, y con distintos focos para cada vacuna, hay esperanza de que una o mas tengan éxito.
Unos de los esfuerzos de mitigación seguirán protegiéndonos. Cambios de estilo de vida, como lavarse las manos frecuentemente, pueden ser permanentes. Usar mascarilla en público para evitar la propagación de la enfermedad, algo que ya es común en partes de Asia, pudiera convertirse en algo común en el resto del mundo. Con ciertos empleados mostrando que pueden hacer sus trabajos exitosamente desde casa, tráfico de hora pico o trenes llenos también pudieran desaparecer o disminuir, incluso después que los demás regresen a sus oficinas.
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