ABUYA, Nigeria (AP) — Hombres armados mataron al menos a 15 personas el martes durante ataques a dos aldeas en el noroeste de Nigeria, informaron las autoridades. La violencia ocurrió un día después de que supuestos atentados suicidas dejaran al menos 23 muertos y 108 heridos en la ciudad nororiental de Maiduguri.
Las aldeas de Falale y Kadobe fueron atacadas a primera hora de la tarde del martes, según Nasir Mu’azu, Comisionado de Asuntos Internos del Estado.
Mu’azu dijo que las fuerzas de seguridad locales habían matado previamente a tres hombres armados durante un tiroteo en la zona. En represalia, hombres armados llevaron a cabo el ataque del martes.
“Las fuerzas de seguridad han restablecido el orden y estabilizado la situación”, dijo el funcionario en un comunicado. “Hacemos un llamamiento a los residentes para que mantengan la calma y permitan a las fuerzas de seguridad completar su investigación”.
Ningún grupo ha reivindicado la autoría de los ataques. Grupos armados, conocidos como “bandidos” llevan a cabo regularmente redadas y secuestros a cambio de rescate en la parte noroeste y centro-norte de Nigeria.
Las autoridades han dicho que los grupos de bandidos incluyen principalmente a antiguos pastores que tomaron las armas contra las comunidades agrícolas tras enfrentamientos por recursos cada vez más escasos.
Junto a los ataques de bandidos, Nigeria también está asolada por una insurgencia librada por el grupo extremista Boko Haram y su facción escindida, la Provincia del Estado Islámico de África Occidental. Ambos grupos están activos principalmente en el noreste del país.
Atentados suicidas dejan 23 muertos en Maiduguri
El lunes por la noche, tres supuestos atentados suicidas con bombas dejaron al menos a 23 muertos y 108 heridos en el noreste de Nigeria, informó la policía el martes. Se trató de uno de los ataques más mortíferos en la convulsa ciudad de Maiduguri en la historia reciente.
Residentes y servicios de emergencia indicaron a The Associated Press que se reportaron explosiones la noche del lunes en lugares concurridos de Maiduguri, la capital del estado de Borno, entre ellos en un importante mercado y en la entrada del Hospital Universitario Docente de Maiduguri.
Los heridos “sufrieron lesiones de diversa gravedad”, indicó el portavoz de la policía de Borno, Nahum Kenneth Daso, en un comunicado en el que atribuyó los ataques a presuntos atacantes suicidas.
El presidente nigeriano Bola Tinubu, quien salió del país el martes para una visita de Estado de dos días al Reino Unido, expresó sus condolencias a las víctimas y ordenó a los jefes de seguridad trasladarse a Maiduguri para “tomar el control de la situación”.
“Los ataques del lunes fueron actos desesperados de los malvados grupos terroristas”, dijo Tinubu. “Nuestras valientes fuerzas militares y civiles los frenarán y los derrotarán”.
Ningún grupo se ha responsabilidad de los ataques, pero la culpa recayó rápidamente en el grupo yihadista Boko Haram, que en 2009 lanzó una insurgencia en el noreste de Nigeria para imponer su interpretación radical de la ley islámica sharía.
Desde entonces, Boko Haram se ha fortalecido, con miles de combatientes y diferentes facciones, incluida la Provincia de África Occidental del Estado Islámico, que cuenta con el respaldo del grupo extremista Estado Islámico.
El ataque ocurrió menos de 24 horas después de que el ejército nigeriano repeliera ataques de milicianos a las afueras de Maiduguri, en lo que algunos residentes dicen que podría haber sido planeado como una distracción.
Para la mañana del martes había un fuerte despliegue de seguridad en los lugares afectados y a lo largo de las principales carreteras de la ciudad. Muchos lugares públicos permanecían cerrados en medio de un temor creciente.
“Las investigaciones están en curso para determinar aún más las circunstancias que rodean los incidentes y llevar a los perpetradores ante la justicia”, indicó el mando policial de Borno.
Los ataques yihadistas se han intensificado
Los extremistas han intensificado sus ataques contra bases militares nigerianas en las últimas semanas, matando a varios mandos superiores y soldados, y despojando a las bases de reservas de armamento y municiones.
Los múltiples ataques podrían verse como una gran victoria para los yihadistas en una ciudad considerada inexpugnable, a pesar de que los atacantes a menudo atacan a tropas y aldeas en las afueras de la ciudad.
El año pasado, un aparente ataque suicida mató a cinco personas en una mezquita en la víspera de Navidad en la ciudad el año pasado.
“Que ataquen Maiduguri es como un insulto para las fuerzas de seguridad... y para los grupos (yihadistas), es simbólico porque muestra que ningún lugar está fuera de su alcance”, dijo Malik Samuel, un investigador nigeriano de seguridad de Good Governance Africa.
La crisis de seguridad en el país más poblado de África se ha agravado recientemente para incluir a otros milicianos de la vecina región del Sahel, entre ellos la Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, que reclamó su primer ataque en suelo nigeriano el año pasado.
Según datos de las Naciones Unidas, varias miles de personas han muerto en Nigeria. Los analistas dicen que el gobierno no está haciendo lo suficiente para proteger a sus ciudadanos.
Estados Unidos envió tropas el mes pasado a la nación africana para asesorar a su ejército en la lucha contra la inseguridad.
______
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.