MINNEAPOLIS (AP) — La reducción por parte del gobierno del presidente Donald Trump de su despliegue intensivo de control migratorio en el área de las Ciudades Gemelas ha sido recibida con alivio, pero autoridades estatales y municipales afirman que las pequeñas empresas y las comunidades inmigrantes aún enfrentan consecuencias.
Miles de agentes fueron enviados al área de Minneapolis y St. Paul para la Operación Metro Surge. El Departamento de Seguridad Nacional dijo que fue su mayor operación de control migratorio de la historia y la calificó como un éxito, pero la campaña de aplicación de la ley enfrentó crecientes críticas a medida que la situación se volvía cada vez más volátil.
Las muertes por disparos de los ciudadanos estadounidenses Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes federales provocaron condenas y plantearon interrogantes sobre la conducta de los agentes, lo que impulsó cambios en la operación.
El gobernador de Minnesota Tim Walz y el alcalde de Minneapolis Jacob Frey, ambos demócratas, dijeron que el daño sería duradero e instaron al gobierno federal a ayudar a pagar los costos.
“Esta escalada federal sin precedentes ha trastocado la vida diaria, ha erosionado la confianza e infligido muchísimo daño en la operación que necesitamos brindar como ciudad”, dijo Frey el viernes. “No se debe dejar que los contribuyentes de Minneapolis paguen la cuenta de esta situación que ha sido creada por el gobierno federal”.
El alcalde y otros funcionarios de Minneapolis describieron las formas en que la ofensiva ha tensionado las finanzas de los residentes, las empresas y la propia ciudad. Gastos como horas extra del personal y limpiezas de calles le costaron a la ciudad 6 millones de dólares adicionales en enero, afirmaron.
La ciudad calcula que las pequeñas empresas han perdido decenas de millones de dólares en ingresos, y que se cancelaron miles de habitaciones de hotel, dijo Frey. Además, se estima que decenas de miles de personas, incluidos niños en edad escolar, necesitan servicios de apoyo como asistencia para el alquiler y alimentos.
En cualquier emergencia, es responsabilidad del gobierno federal ayudar en la recuperación, dijo Frey, señalando que era “aún más importante” cuando las agencias federales causaron el daño.
La operación deja huella
Tras el anuncio del jueves, algunos residentes realizaron una vigilia en un altar improvisado que se instaló en el lugar donde Good fue tiroteada en Minneapolis.
Mark Foresman, que asistió a la vigilia y reside en el suburbio de St. Louis Park, dijo que duda que los agentes se vayan.
“El gobierno de Trump ha creado un ambiente de desconfianza hacia el gobierno en general”, afirmó, y sugirió que las tácticas del gobierno de Trump parecían diseñadas para sembrar miedo. “Repetidamente los han atrapado diciendo mentiras”.
John Schnickel, un habitante de la localidad que también asistió a la vigilia, discrepó de las afirmaciones de funcionarios de Trump de que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) o la operación hicieron a Minnesota más segura.
“No quiero a una sola persona del ICE aquí si actúan como lo han estado haciendo”, señaló Schnickel. “Hablan de que la tasa de homicidios ha bajado y, sin embargo, le han sumado dos personas”, manifestó.
La mayoría de los adultos estadounidenses creen que las políticas migratorias de Trump han ido demasiado lejos, según una encuesta reciente de AP-NORC.
Homan atribuye la reducción a una mejor coordinación
El “zar de la frontera”, Tom Homan, dijo a los periodistas el jueves que una “amplia interacción” con autoridades estatales y locales permitió poner fin formalmente a la operación. Desde hace tiempo, la Casa Blanca había acusado a Minnesota de proteger a criminales de la deportación con las llamadas leyes de “ciudad santuario”.
Trump suavizó su tono y envió a Homan para reducir las tensiones tras la muerte de Pretti el 24 de enero, diciendo que él y Walz estaban en una “sintonía similar” después de semanas de afrentas entre ambos líderes.
Homan destacó el jueves ejemplos de una cooperación reciente con entidades estatales y locales, como el hecho de que las fuerzas del orden respondían cada vez más a las solicitudes de asistencia, y los acuerdos sobre cómo las cárceles manejan a los reclusos que pueden ser deportados.
Desde hace tiempo, el sistema penitenciario estatal de Minnesota y muchas de sus cárceles de condado comparten información con las autoridades federales de inmigración para que puedan tomar custodia de inmigrantes arrestados.
La principal excepción es la cárcel del condado de Hennepin, que sirve a Minneapolis y no trabaja con las autoridades de inmigración a menos que se disponga de una orden firmada por un juez. La jefa de policía del condado de Hennepin, Dawanna Witt, quien supervisa la cárcel, insistió el viernes en que no había cambiado ninguna política.
Frey, por su parte, enfatizó el viernes que su postura no ha cambiado pese a la indicación de Homan de que se habían alcanzado acuerdos con líderes estatales y municipales.
“No hacemos cumplir la ley federal de inmigración, punto. No cooperamos con el ICE ni con ninguna agencia en torno a la aplicación de la ley federal de inmigración, punto”, afirmó.
El control migratorio continuará, pero con una presencia menor
Homan anunció la semana pasada que 700 agentes federales saldrían de Minnesota de inmediato, pero aun así quedaban más de 2.000 en el estado. Señaló el jueves que ya estaba en marcha una “reducción significativa” y que continuaría hasta la próxima semana.
No precisó cuántos agentes permanecerían, pero dijo que el control continuaría en las Ciudades Gemelas. Todd Lyons, director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, afirmó el jueves, durante una audiencia ante el Congreso, que la agencia aún busca a unas 16.840 personas en Minnesota que tienen órdenes definitivas de expulsión.
Homan también dijo que las deportaciones masivas continuarán en todo el país, y que los agentes que salgan de Minnesota regresarán a sus estaciones o serán asignados a otros lugares.
El enfoque en las Ciudades Gemelas, que Trump impulsó en parte por acusaciones de fraude relacionadas con residentes somalíes, se produjo después de los despliegues realizados en grandes ciudades y pueblos pequeños gobernados por demócratas, como Los Ángeles, Chicago, Charlotte y Nueva Orleans.
Repercusiones en el Congreso y los tribunales
Aunque la operación en las Ciudades Gemelas llega a su fin, las repercusiones continuarán.
El gobierno de Trump intenta asegurar votos en el Congreso para evitar que el financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional venza al final de la semana, mientras legisladores demócratas exigen restricciones a los agentes de inmigración tras las muertes de Good y Pretti.
Y hay investigaciones federales en curso sobre el tiroteo de Pretti.
Los efectos de la ofensiva en Minnesota también siguen desarrollándose en los tribunales, mientras los fiscales federales impulsan acusaciones de alto perfil contra manifestantes y los casos de deportación avanzan lentamente.
Un juez federal emitió el jueves una orden temporal de emergencia, al determinar que los inmigrantes detenidos en un edificio federal de Minnesota enfrentan demasiadas barreras para acceder a asesoría legal.
El ex presentador de CNN convertido en periodista independiente Don Lemon se declaró inocente el viernes de cargos federales de derechos civiles, acusado en una protesta realizada en una iglesia de Minnesota donde un funcionario del ICE es pastor.
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Fingerhut informó desde Des Moines, Iowa. Los periodistas de The Associated Press Tim Sullivan en Minneapolis y Sarah Raza en Sioux Falls, Dakota del Sur, contribuyeron a este informe.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.