KATMANDÚ, Nepal (AP) — La votación transcurrió de forma pacífica el jueves en Nepal, en los primeros comicios generales desde que un violento levantamiento en septiembre, liderado por jóvenes, obligó al gobierno a dejar el poder.
La participación fue de alrededor del 60% y sólo hubo reportes de pocos incidentes menores, según el jefe interino de la Comisión Electoral, Ram Prasad Bhandari.
El conteo de votos comenzará inmediatamente después del levantamiento de urnas y su transporte a los centros de conteo en todo el país del Himalaya, lo que podría ocurrir tan pronto como la noche del jueves. Los resultados oficiales se esperan para el fin de semana. Se utilizarán helicópteros para trasladar las urnas desde los centros de votación en remotas aldeas de montaña en la región norte para la mañana del viernes, dijo Bhandari.
El próximo gobierno heredará desafíos abrumadores: deberá cumplir con los cambios exigidos en las protestas del año pasado, enfrentar la corrupción arraigada y gestionar con cuidado su relación con sus poderosos vecinos, India y China.
"Vine a votar principalmente por la protesta y porque mucha gente dio su vida con la esperanza de un cambio, con la esperanza de ver un Nepal mejor", señaló Luniva, una votante primeriza. "Ojalá que mi país mejore gracias a todos los sacrificios que se han hecho".
Otros compartían la esperanza de que las elecciones produzcan cambios positivos en la nación del Himalaya luego de meses de inestabilidad política.
Los votantes eligen de forma directa a 165 miembros de la Cámara de Representantes, la cámara baja del Parlamento. Los 110 escaños restantes en el órgano de 275 miembros se asignarán mediante un sistema de representación proporcional, en el que los partidos nominan a legisladores en función de la proporción de votos que reciban.
La elección está considerada ampliamente como una contienda a tres bandas, marcada por la frustración de los votantes ante la corrupción generalizada y por las exigencias de más responsabilidades al gobierno.
El Partido Nacional Independiente, fundado en 2022, parte como favorito y plantea un importante desafío a las dos formaciones que han dominado la política nepalí durante mucho tiempo: el Congreso Nepalí y el Partido Comunista de Nepal (Marxista-Leninista Unificado).
El candidato a primer ministro del nuevo partido es el rapero convertido en político Balendra Shah, quien logró la alcaldía de la capital, Katmandú, en 2022 y se consolidó como una figura destacada en el levantamiento de 2025 que expulsó al ex primer ministro Khadga Prasad Oli.
Shah, de 35 años, ha aprovechado el malestar popular contra los partidos políticos tradicionales. La cobertura sanitaria y la educación para los más pobres fueron ejes de su campaña.
Las protestas contra la corrupción y la mala gestión comenzaron por una prohibición de las redes sociales, antes de convertirse en una revuelta popular contra el gobierno. Decenas de personas murieron y cientos resultaron heridas cuando los inconformes atacaron edificios gubernamentales y la policía abrió fuego contra ellos.
Aunque el Congreso y los comunistas conservan una base leal de votantes, el partido de Shah ha congregado las mayores multitudes durante la campaña, lo que pone de manifiesto su creciente atractivo entre los votantes más jóvenes que buscan una alternativa.
Casi 19 millones de personas están llamadas a las urnas entre los casi 30 millones de habitantes del país, indicó la Comisión Electoral de Nepal.
Millones de nepalíes que viven en el extranjero no pueden participar en la votación. Se estima que unos 3 millones de ciudadanos trabajan fuera —principalmente en Oriente Medio, en el sudeste asiático y en la vecina India— y no pueden emitir su voto porque el país aún no cuenta con un sistema que permita hacerlo desde el extranjero.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.