SALÓNICA, Grecia (AP) — Una ventanilla en un vuelo de Grecia a Alemania se desprendió pocos minutos después del despegue, succionando parcialmente a un hombre que fue jalado de vuelta al interior del avión por otros pasajeros. El avión regresó posteriormente al aeropuerto en Grecia.
El incidente ocurrió en un vuelo matutino desde la ciudad griega de Salónica, en el norte del país, hacia Memmingen, cerca de Múnich, operado por Malta Air, una filial de Ryanair, la mayor aerolínea de bajo costo de Europa.
Ryanair indicó en un comunicado que el avión “regresó a Salónica poco después del despegue cuando una ventana de un pasajero se desprendió durante el vuelo”.
El pasajero de 61 años, quien no fue identificado por su nombre, sufrió lesiones en el cuello y el hombro, así como algunas quemaduras por fricción, según un funcionario de un hospital griego que habló bajo condición de anonimato al no estar autorizado a dar declaraciones públicas.
De momento se desconoce si el pasajero permanecía hospitalizado la noche del viernes.
Pasajeros relataron a medios griegos que escucharon un fuerte estruendo, cayeron las máscaras de oxígeno y el avión comenzó a perder altitud.
Una pasajera, identificada sólo como Christina, contó a una radio de Salónica que algunos pasajeros entraron en pánico y gritaron, y que un pasajero fue succionado parcialmente por la ventana.
“Su cabeza entera, el cuello, los hombros” fueron jalados hacia afuera por la ventana, afirmó, y añadió que quienes estaban sentados cerca de él lo metieron de nuevo al avión.
“La mayoría de la gente se había quedado dormida, habíamos cerrado los ojos. Oímos un sonido, lo describiría como el estallido de una llanta… pero muy fuerte”, relató. “Supimos de inmediato que habíamos perdido presión porque perdimos altitud”.
Dijo que hubo “gritos y chillidos”.
La aerolínea no ha dicho qué fue lo que causó que la ventana se desprendiera, pero la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés), la agencia federal de Estados Unidos que investiga incidentes de aviación y otros importantes de transporte, informó que fue notificada de que el vuelo regresó debido a “un problema en el motor derecho y despresurización de la cabina”.
Ryanair no respondió de momento a una solicitud de comentarios sobre el problema del motor.
La NTSB informó que está a la espera para ayudar en la investigación. Indicó que la pesquisa estará a cargo del Comité de Investigación de Accidentes e Incidentes de Aeronaves de la República de Macedonia del Norte, que, conforme a las normas internacionales de aviación, asume el liderazgo debido a que el incidente ocurrió en el espacio aéreo de ese país.
La agencia en Macedonia del Norte, que limita con Grecia al norte, no respondió de momento a una solicitud de comentarios.
Radio Salónica compartió una serie de videos cortos captados desde el interior del avión en los que se podía ver a pasajeros con mascarillas de oxígeno después de que la cabina perdió presión. Otro parecía mostrar la ventana reventada, y cerca de ella a un hombre con mascarillas de oxígeno. Un tercer video, aparentemente filmado después del aterrizaje, mostraba a socorristas en el pasillo del avión.
Shye Gilad, un expiloto comercial y maestro en la facultad de negocios de la Universidad de Georgetown, en Estados Unidos, dijo que el incidente pone de manifiesto la importancia de llevar siempre el cinturón de seguridad abrochado. Una pérdida de presión rápida puede crear un efecto de succión breve pero potente antes de que la presión de la cabina se estabilice, dijo.
“El cinturón de seguridad puede ayudar en esos primeros segundos. Marca una diferencia y la gente debería mantener sus cinturones de seguridad abrochados en todo momento”, dijo Gilad, añadiendo que incidentes como el del viernes son “muy raros” porque “se necesita mucho para abrir un hueco en una cabina”.
La aeronave era un Boeing 737-800, que puede transportar hasta 189 pasajeros. El avión de fuselaje estrecho fue entregado nuevo a Ryanair en 2008, según el sitio de seguimiento de vuelos Flightradar24.
Los registros de vuelo muestran que la aeronave ascendió por encima de los 15.000 pies (4.570 metros) unos seis minutos después de la salida y luego descendió de inmediato hasta alrededor de 1.830 metros (6.000 pies) “para quemar combustible durante 30 minutos” antes de regresar a Salónica aproximadamente una hora después del despegue, indicó Flightradar24.
El avión aterrizó con normalidad, los pasajeros regresaron a la terminal y uno de ellos solicitó y recibió asistencia médica en tierra en Salónica, detalló la aerolínea en un comunicado. Más adelante se puso a disposición otra aeronave para llevar a los pasajeros a Alemania.
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Yamat informó desde Las Vegas.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
