NUEVA YORK (WINS NOTICIAS) – La junta de la MTA está lista para aprobar un plan el lunes para reanudar la tarifa de congestión con un peaje reducido de $9 que comenzaría en enero.
La resolución comenzaría con un peaje de $9 el 5 de enero, luego aumentaría a $12 en 2028 y alcanzaría la cantidad original de $15 en 2031, según los documentos de la MTA revisados el lunes.
La gobernadora Kathy Hochul suspendió el despliegue inicial del peaje de $15 a fines de junio debido a preocupaciones sobre su impacto financiero en los neoyorquinos con dificultades económicas. Luego presentó el nuevo plan con el peaje de $9 la semana pasada.
El peaje diario se impondría a la mayoría de los vehículos que ingresen a Manhattan al sur de la calle 60 y se recaudaría mediante lectores de placas de matrícula.
La gobernadora dijo que los miles de millones de dólares recaudados se utilizarán para financiar diversos proyectos de transporte, incluidos autobuses eléctricos, la segunda fase del metro de la Segunda Avenida y mejoras al LIRR y al Metro-North.
La tarifa por congestión ha sido muy controvertida, especialmente entre los viajeros suburbanos. Hay al menos nueve demandas en curso contra el plan de peaje, incluidas las del estado de Nueva Jersey. Los supervisores de los municipios de Long Island planeaban una conferencia de prensa el lunes para instar al presidente electo Donald Trump a "eliminar el plan de manera permanente", calificándolo de "impuesto atroz de Hochul sobre los viajeros de Long Island".
La victoria de Trump en las elecciones presidenciales de este mes añadió una nueva urgencia para revivir el plan. El presidente electo ha dicho que se opone al peaje y podría tomar medidas ejecutivas para detenerlo de manera definitiva.
Los defensores del transporte público y del medio ambiente, que habían criticado a Hochul en junio por suspender el plan, han aplaudido su regreso, diciendo que es mejor tenerlo con un precio más bajo que no tenerlo en absoluto.
Danny Pearlstein, portavoz de Riders Alliance, dijo que el programa—que ha enfrentado repetidos retrasos y contratiempos a lo largo de los años—no puede llegar lo suficientemente pronto. Dijo que la mayoría de los neoyorquinos lo apoyan.
"La MTA tiene comentarios públicos en todas sus reuniones de junta, y esperamos que los pasajeros se presenten en masa, aliviados de que la pausa haya terminado y ansiosos de que comience el peaje, aunque por supuesto no estamos contando nuestros pollos. Nuevamente, no respiraremos tranquilos hasta que comiencen a cobrarse los primeros peajes", dijo Pearlstein.
Pearlstein señaló las exenciones, incluidas para personas con discapacidades, residentes de bajos ingresos y vehículos gubernamentales, así como créditos para personas que ya hayan pagado un peaje de puente o túnel para ingresar a la zona.
Elizabeth Adams, directora ejecutiva de Transportation Alternatives, dijo que el grupo apoya avanzar con la tarifa reducida para poner en marcha el plan.
"El momento es ahora. Tenemos que ponerlo en marcha", dijo Adams. "Es realmente importante que lleguemos al peaje de $15—el monto original—para asegurarnos de poder financiar completamente el transporte público según sea necesario y para incentivar a las personas a dejar de depender de los autos y optar por métodos de transporte más sostenibles".
No está claro exactamente cómo el plan revisado de Hochul abordará la pérdida de ingresos para el transporte masivo debido a la reducción de la tarifa. Se esperaba que el esquema de tarifas original generara hasta $1 mil millones al año para el metro, los autobuses y los sistemas de trenes suburbanos.
Las autoridades han insistido en que el dinero recaudado con la tarifa más baja aún será suficiente para que la MTA avance con sus planes de mejoras y reparaciones por $15 mil millones, pero podrían tomar más tiempo para generar los ingresos necesarios para cubrir los costos, dijeron.
La Associated Press contribuyó a este reporte.
