MILWAUKEE (AP) — “The Miz” intentará colar su famosa recta fulminante junto a los bateadores en el mayor escenario del béisbol, al abrir una Serie Mundial inédita entre equipos que jamás se han coronado.
Jacob Misiorowski lleva su encendido brazo al montículo por los Cerveceros de Milwaukee este viernes por la noche, cuando haga el primer lanzamiento de la serie a un máximo de siete duelos contra los Rays de Tampa Bay, un duelo de equipos de presupuesto modesto que eliminaron a rivales glamorosos con un estilo tradicionalista de avanzar base por base.
“¡Forrest Gump, todos!”, comentó el mánager de los Cerveceros Pat Murphy el jueves, al presentar a su as ante los medios reunidos.
“Todavía soy nuevo en esto y no tengo ni idea de qué demonios está pasando”, expresó Misiorowski. unos minutos después.
Pocos pronosticaron este emparejamiento de ganadores de banderín el 25 de marzo, cuando la temporada comenzó. La primera Serie Mundial con umpires robot tiene otra peculiaridad.
Desde 1980 no se enfrentaban equipos que buscan su primer campeonato. Y ésta también podría ser la primera Serie Mundial con lanzamientos de 104 mph —gracias a Misiorowski— y la primera que se juegue totalmente bajo techo. Los Cerveceros informaron el viernes el estadio de su estadio estará cerrador para el primer juego.
Es la segunda vez que Milwaukee disputa la Serie Mundial tras una ausencia de 44 años, un número apropiado si se considera que era el dorsal de Hank Aaron, el pelotero más famoso de la ciudad que se convirtió en estrella con los Bravos de Milwaukee en los años 1950 y terminó su carrera con los Cerveceros de expansión un par de décadas después.
Ambos equipos se quedaron cortos en visitas previas al Clásico de Otoño: los Cerveceros perdieron ante San Luis en 1982 y los Rays frente a Filadelfia en 2008 y contra los Dodgers de Los Ángeles en 2020. No se enfrentaban dos equipos en busca de su primer título desde que los Filis vencieron a Kansas City en 1980. La vez anterior a esa fue en 1920.
Los jugadores de los Rays están entusiasmados por mostrar su estilo de béisbol.
“Nos encanta ver a esos tipos causar caos”, dijo el lanzador de Tampa Bay Steven Matz sobre los tocadores y velocistas de su equipo. “Cada vez que es primera y tercera y alguien toca la bola, nos estamos muriendo de risa en el bullpen.”
Misiorowski podría establecer récord de velocidad en la Serie Mundial
El derecho de 24 años, que está en su primera temporada completa en las Grandes Ligas, es un abridor como ningún otro. Este año realizó 1.115 lanzamientos de 100 mph o más, pulverizando el anterior récord de 673 desde que comenzó el registro en 2008. Aquella marca fue impuesta por Jordan Hicks en 2018.
Su recta fue de 105,5 mph a Pete Crow-Armstrong, de los Cachorros de Chicago, el 27 de junio, y parece probable que rompa el récord de 101,1 mph para un abridor en una Serie Mundial. Esa marca fue establecida en 2015 por Noah Syndergaard, de los Mets de Nueva York, en 2015.
Posiblemente superará también el máximo general de un Clásico de Otoño, de 103,2 mph, impuesto por el relevista cubano de los Cachorros Aroldis Chapman ante Coco Crisp, de Cleveland, en el segundo juego de 2016.
Misiorowski no terminó el quinto inning en ninguna de sus dos primeras aperturas de postemporada este año. Los bateadores han hecho swing a 94 de sus 182 lanzamientos de postemporada y han conectado 51 fouls: 28% de los lanzamientos y 54% de los swings.
“No ha estado tan fino”, dijo Murphy. “Obviamente están mirando una zona. Están tratando de explotar todo. Está expuesto, como les pasa a todos estos tipos en algún momento”.
Martínez, un abridor sorpresa para los Rays
Nick Martínez abrirá por Tampa Bay, lo que le da descanso extra a Drew Rasmussen antes del segundo juego y al dominicano Freddy Peralta antes del tercero.
Martínez, derecho de 36 años en su cuarto equipo de Grandes Ligas, llevó a los Rays a cenar el miércoles a Carnevor, una de las mejores parrillas de Milwaukee. Invita a sus compañeros, que lo han apodado el “Presidente”, a un restaurante en cada ciudad de gira.
“Desde que llegué por primera vez a la liga, he estado rodeado de tipos que sabían cómo controlar un clubhouse y, a falta de un término mejor, sabían cómo armar una fiesta”, dijo Martínez. “Reunir a los muchachos es importante. Crear esa química fuera del terreno se traduce en el terreno”.
Cerveceros y Rays tienen estilos de bateo de antaño
En una era en la que suelen mandar los bates de poder, Milwaukee firmó el porcentaje más bajo de carreras en Grandes Ligas mediante jonrones, con 32,1%, y Tampa Bay fue el segundo más bajo con 34,4%, según el Elias Sports Bureau.
“Hemos hecho un buen trabajo siendo como camaleones”, consideró el capitán de los Cerveceros Christian Yelich.
“Está bueno que no tengas que ser ese equipo que pega 170 jonrones por juego o lo que sea”, comentó Misiorowski. “Puedes ganar un juego de béisbol de muchas maneras distintas”.
Los bateadores de los Rays tuvieron la menor cantidad de ponches entre los 30 equipos y los 45 toques de sacrificio de Tampa Bay fueron la mayor cifra entre equipos de la Liga Americana desde 2015.
“Si tuviéramos un club construido con un montón de cañoneros , probablemente no estaríamos tocando la bola ni robando bases”, señaló el mánager de los Rays Kevin Cash. “Creo que ya hicimos que tocar la bola sea algo atractivo”.
Tras títulos consecutivos de los Dodgers, habrá un campeón de baja nómina
Esta es la primera vez desde 1991 que ambos equipos de la Serie están en la mitad inferior de las nóminas: los Cerveceros eran 19nos al 31 de agosto y los Rays 25tos. Milwaukee, el mercado más pequeño de las Grandes Ligas, podría convertirse en el primer campeón con estas características desde Kansas City en 2015. Los Rays ocupan el 15to lugar en tamaño de mercado.
Para llegar a la Serie, los Cerveceros barrieron a los multimillonarios Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Los Rays barrieron a los Yankees de Nueva York en la serie divisional de la Liga Americana.
El pelotero mejor pagado de la Serie es Yelich. El jardinero de los Cerveceros ocupaba el 44to puesto en el total de las mayores el día inaugural. El cubano Yandy Díaz, quien más gana entre los Rays, estaba en el puesto 154.
Umpires robot están cambiando el juego
Los bateadores han tenido éxito en 63% de las impugnaciones durante la postemporada en el primer año del Sistema Automatizado de Bolas y Strikes, al ganar 40 de 63 apelaciones ante los umpires robot. Es un alza respecto del 49% registrado durante la temporada regular.
La tasa de éxito de los receptores en los playoffs, de 58% (58 de 99), bajó apenas desde el 59% observado en la temporada regular, y los lanzadores van 1 de 1: Griffin Jax, de Tampa Bay, hizo la única impugnación. La tasa general de 60% subió desde 54% en la temporada regular.
Los bateadores de Tampa Bay aún no han hecho una impugnación en la postemporada. Los de Milwaukee han ganado 4 de 7, incluido un perfecto 2 de 2 de Jake Bauers.
El receptor venezolano de los Cerveceros William Contreras ha ganado 60% (12 de 20) y el receptor de los Rays Liam Hicks 67% (8 de 12).
Descanso vs. óxido: El tiempo extra libre no ha ayudado en años recientes
Milwaukee habrá tenido siete días libres al llegar al juego inaugural.
Aunque los equipos con menos descanso tienen marca de 15-15 en la Serie desde que comenzó la Era del Comodín en 1995, están 12-4 desde 2009.
___
