WASHINGTON (AP) — Las solicitudes de beneficios por desempleo en Estados Unidos disminuyeron modestamente la semana pasada, manteniéndose en niveles históricamente saludables a pesar de los recientes anuncios de despidos por parte de grandes corporaciones.
Las solicitudes de ayuda por desempleo para la semana que terminó el 24 de enero cayeron en 1.000, situándose en 209.000 desde la cifra de la semana anterior, que fue revisada al alza en 10.000, informó el jueves el Departamento de Trabajo. Los analistas encuestados por la firma de datos FactSet esperaban 205.000 nuevas solicitudes.
Las solicitudes de beneficios por desempleo se consideran representativas de los despidos y son un indicador casi en tiempo real de la salud del mercado laboral.
Una variedad de empresas de alto perfil han anunciado recortes de empleo en el último año, incluyendo UPS, Amazon y Dow solo esta semana. Eso, combinado con los propios datos laborales lentos del gobierno, ha dejado a los estadounidenses cada vez más pesimistas sobre la economía.
A principios de este mes, el gobierno informó que la contratación se mantuvo débil en diciembre, culminando un año de escasos aumentos de empleo que han frustrado a los buscadores de trabajo, aunque los despidos y el desempleo se mantuvieron bajos.
Los empleadores añadieron solo 50.000 puestos el mes pasado, casi sin cambios respecto a una cifra revisada a la baja de 56.000 en noviembre, apuntó el Departamento de Trabajo. La tasa de desempleo bajó al 4,4%, su primer descenso desde junio, desde el 4,5% en noviembre, una cifra también revisada a la baja.
El informe de empleo de enero se publicará el próximo viernes, con analistas pronosticando otro modesto aumento de 50.000 empleos.
El Departamento de Trabajo también informó recientemente que las empresas publicaron muchos menos empleos en noviembre que el mes anterior, una señal de que los empleadores aún no están aumentando la contratación, incluso cuando el crecimiento ha repuntado.
Las empresas y agencias gubernamentales publicaron 7,1 millones de empleos vacantes a finales de noviembre, por debajo de los 7,4 millones en octubre. Los despidos también disminuyeron, ya que las empresas parecen estar reteniendo a los trabajadores, aunque son reacias a añadir personal, una tendencia que los economistas denominan "ni contratamos ni despedimos".
Los datos recientes del gobierno han revelado un mercado laboral en el que la contratación claramente se ha desacelerado, obstaculizado por la incertidumbre generada por los aranceles del presidente Donald Trump y los efectos persistentes de las altas tasas de interés que la Fed implementó en 2022 y 2023 para frenar un aumento de la inflación.
La Reserva Federal, en un intento por apuntalar el mercado laboral, recortó su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto tres veces consecutivas a finales del año pasado. Sin embargo, el miércoles, el banco central decidió dejar su tasa de interés de referencia sin cambios en medio de un panorama económico en mejora y lo que los funcionarios llamaron un mercado laboral estabilizado.
El informe del jueves del Departamento de Trabajo también mostró que el promedio de cuatro semanas de solicitudes de desempleo, que equilibra algunas de las subidas y bajadas semanales, aumentó en 2.250, alcanzando 206.250.
El número total de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo para la semana anterior que terminó el 17 de enero cayó en 38.000, situándose en 1,83 millones, informó el gobierno. Es la cifra más baja desde el 21 de septiembre de 2024.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.