PARÍS (AP) — Una jornada de acciones antigubernamentales en distintos puntos de Francia dejó calles repletas de humo, barricadas en llamas y contenedores de gases lacrimógenos, mientras los manifestantes protestaban el miércoles contra los recortes presupuestales y el caos político.
La campaña nacional “Bloqueen Todo” presentó un desafío al presidente Emmanuel Macron y convirtió el primer día del primer ministro Sébastien Lecornu en un bautizo de fuego.
Aunque no alcanzó su autoproclama intención de bloquearlo todo, las protestas aún lograron paralizar sectores de la vida diaria en distintos puntos del país.
El despliegue de 80.000 policías desmanteló barricadas y dejó como resultado la detención de cientos de manifestantes, aunque los puntos de inflamación se multiplicaron. En Rennes, un autobús fue incendiado. En el suroeste del país se cortó cableado eléctrico, lo que obligó a la suspensión del servicio de trenes y autobuses.
Por la noche, el ministro del Interior Bruno Retailleau informó que cerca de 200.000 personas salieron a las calles de todo el país para manifestarse, mientras que el sindicato CGT, una de las mayores confederaciones laborales de Francia, afirmó que la cifra se acercaba a 250.000.
Su oficina informó de más de 450 arrestos, cientos de personas detenidas, más de una docena de policías heridos y más de 800 acciones de protesta, desde manifestaciones hasta incendios en las calles, en distintos puntos del país. Retailleau calificó la jornada como "una derrota para aquellos que querían bloquear el país". Sin embargo, la versión del propio gobierno contaba una historia diferente.
Las protestas iniciales no alcanzaron la magnitud de las revueltas de los “Chalecos Amarillos” de 2018, pero dejaron al descubierto el ciclo de descontento que asediado a la presidencia de Macron: despliegues en masa, estallidos de violencia y constantes enfrentamientos.
Tras su reelección en 2022, Macron enfrentó estallidos de indignación por impopulares reformas de las pensiones y disturbios nacionales en 2023 después de que la policía mató a a tiros a un adolescente a las afueras de París.
No obstante, las manifestaciones y los enfrentamientos esporádicos con la policía antimotines en París y en otros lugares el miércoles se sumaron a la sensación de crisis que ha vuelto a envolver a Francia tras el último colapso del gobierno el lunes, cuando el primer ministro François Bayrou perdió un voto de confianza parlamentario.
Macron nombró el martes a Lecornu y las protestas le presentaron un desafío inmediato.
“Otro de derechas”
Grupos de manifestantes intentaron repetidamente bloquear la carretera de circunvalación de París durante la hora pico de la mañana y fueron dispersados por la policía con el uso de gases lacrimógenos. En otros lugares de la capital, los manifestantes apilaron contenedores de basura y lanzaron objetos a los agentes de policía. Los bomberos se presentaron para sofocar un incendio en un restaurante en el barrio de Châtelet, en el centro de la ciudad, donde miles de manifestantes se reunieron pacíficamente.
Los bloqueos de carreteras, las ralentizaciones del tráfico y otras protestas se extendieron ampliamente, desde la ciudad portuaria sureña de Marsella hasta Lille y Caen en el norte, y de Nantes y Rennes en el oeste hasta Grenoble y Lyon en el sureste. Las autoridades también informaron de manifestaciones en pequeñas localidades.
Las congregaciones de cientos de personas en el centro de París permanecieron pacíficas, aunque se colocaron pancartas en contra de Macron y su nuevo primer ministro.
“Lecornu, no eres bienvenido”, se leía en una de ellas. Otra decía: "Explosión Macron.
“Un primer ministro acaba de ser destituido y de inmediato nos ponen a otro de derechas”, dijo Baptiste Sagot, un estudiante de 21 años. “Intentan que la gente trabajadora, los estudiantes, los jubilados —todas las personas que enfrentan dificultades— carguen con todo el peso en vez de poner impuestos a los ricos”.
Una nación cansada
Con Francia atrapada en un ciclo prolongado de inestabilidad, donde los gobiernos minoritarios instalados por Macron han pasado de crisis en crisis, el movimiento también contaba con el apoyo de personas que no protestaron.
En París, Aglawen Vega, una enfermera y delegada del sindicato de su hospital, dijo que la indignación desatada por los chalecos amarillos jamás desapareció y que quería impedir que los servicios públicos de Francia fueran privatizados.
“Estamos gobernados por ladrones”, declaró. “Hay gente que sufre, que cada vez encuentra más difícil llegar a fin de mes, alimentarse. Nos estamos convirtiendo en una nación pobre”.
Algunos criticaron las interrupciones.
"Es un poco excesivo", dijo Bertrand Rivard, un contable que se dirigía a una reunión en París. "Vivimos en una democracia y la gente no debería bloquear el país porque el gobierno no toma las decisiones correctas".
El movimiento "Bloquons Tout" (Bloqueemos todo) ganó impulso durante el verano en las redes sociales y en chats cifrados, incluyendo Telegram. Pavel Durov, el fundador ruso de Telegram, quien actualmente es investigado en Francia por presunta actividad criminal en la aplicación de mensajes, dijo que está "orgulloso" de que la plataforma se haya utilizado para organizar manifestaciones contra Macron.
Su convocatoria a un día de bloqueos, huelgas, boicots, manifestaciones y otros actos de protesta se produjo mientras Bayrou preparaba un enorme recorte del gasto público —en 44.000 millones de euros (51.000 millones de dólares)— para controlar el creciente déficit de Francia y los billones en deudas. También propuso la eliminación de dos días feriados del calendario anual del país, lo cual resultó extremadamente impopular.
Movimiento espontáneo
Retailleau, un conservador que se alió con el Macron para fungir como ministro del Interior en el gobierno de Bayrou y actualmente es primer ministro interino en lo que Lecornu conforma un gabinete, aseguró el miércoles que miembros de la izquierda radical se apoderaron del movimiento de protesta, aunque aparentemente contaba con una amplia gama de simpatizantes.
Se refirió a los “numerosos, y por momentos violentos” intentos de bloquear al país, pero aseguró que esos esfuerzos fracasaron.
Lecornu, el nuevo primer ministro y que anteriormente ejerció como ministro de Defensa, ahora hereda la tarea de abordar las dificultades presupuestarias de Francia, enfrentando la misma inestabilidad política y hostilidad generalizada hacia Macron que contribuyeron a la caída de Bayrou.
Los gobiernos de Macron han estado en terreno particularmente inestable desde que disolvió la Asamblea Nacional el año pasado, desencadenando una elección legislativa adelantada que llenó la cámara baja del parlamento con opositores al presidente francés.
La espontaneidad de "Bloqueemos todo" recuerda al movimiento de los "Chalecos amarillos". Ese movimiento comenzó con trabajadores que acamparon con chalecos amarillos en las rotondas para protestar por un aumento en los impuestos al combustible. Rápidamente se extendió a personas de diversas corrientes políticas, regiones, estratos sociales y generaciones enojadas por la injusticia económica y el liderazgo de Macron.
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El periodista de Associated Press Samuel Petrequin en París contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.