NUEVA YORK (WINS NOTICIAS) — La policía ha detenido a un sospechoso acusado de prenderle fuego fatalmente a una mujer mientras descansaba en un tren del metro de Coney Island la mañana del domingo, anunciaron las autoridades en una conferencia de prensa más tarde ese mismo día.
El incidente ocurrió alrededor de las 7:30 a.m. en un tren de la línea F que se acercaba a la estación Coney Island–Stillwell Avenue en Brooklyn, informaron las autoridades.
La mujer estaba sentada, inmóvil y aparentemente dormida cuando el tren llegó a la estación terminal. Un hombre desconocido se le acercó y, usando un encendedor, prendió fuego a su ropa, que se incendió en cuestión de segundos, explicó la comisionada Jessica Tisch.
Los agentes patrullaban la plataforma cuando percibieron olor a humo. Al acercarse al origen del olor, vieron el alboroto y descubrieron a la mujer envuelta en llamas.
Cuando los oficiales llegaron, la víctima seguía en llamas y rodeada de botellas de licor, según informó la policía. Sin embargo, el vagón en sí no estaba incendiado.
La policía y un empleado de la MTA lograron apagar el fuego, pero los servicios de emergencia declararon muerta a la mujer en el lugar de los hechos.
La investigación reveló que, después de prenderle fuego a la víctima, el sospechoso salió del vagón y observó la escena desde una banca al otro lado de la plataforma.
Horas después del incidente, las autoridades difundieron fotos del sospechoso y lo describieron como un hombre de entre 25 y 30 años, de 5'6" de altura y 68 kg de peso. Además, anunciaron una recompensa de $10,000 dólares por información que conduzca al arresto, a través de Crime Stoppers.
Tisch explicó que tres jóvenes estudiantes de secundaria llamaron al 911 al reconocer al sospechoso en un tren de la línea F que se dirigía hacia Manhattan y Queens, mientras este se acercaba a la estación York Street en Brooklyn.
La policía respondió cuando el tren llegó a la estación Herald Square–34th Street en Manhattan. Los oficiales ordenaron detener el tren y caminaron vagón por vagón hasta reconocer al sospechoso, quien llevaba la misma ropa que se veía en las imágenes de vigilancia captadas en el lugar del crimen, y lo detuvieron.
"Quiero agradecer a los jóvenes que llamaron al 911 para ayudar. Vieron algo, lo dijeron y tomaron acción", afirmó Tisch. "Este es otro ejemplo de una gran tecnología y, aún mejor, de un excelente trabajo policial a la antigua, con una enorme colaboración del público".
El jefe de seguridad de la MTA, Michael Kemper, señaló durante la conferencia de prensa que, gracias a la gobernadora Kathy Hochul y sus colaboradores, el 100% de los vagones del metro cuentan ahora con cámaras de vigilancia, lo que facilitó el trabajo de los detectives en la investigación del asesinato.
"El brutal asesinato de hoy fue captado por una de esas cámaras de video a bordo del tren. Ofreció a los detectives respuestas inmediatas a preguntas clave sobre lo que ocurrió", dijo Kemper. "También les proporcionó imágenes claras del agresor".
La policía aún no ha revelado públicamente la identidad de la víctima ni del sospechoso.
El asesinato ocurre apenas días después de que la gobernadora Hochul desplegara 250 miembros adicionales de la Guardia Nacional en el sistema de metro para reforzar la seguridad durante la temporada navideña y realizar inspecciones aleatorias de bolsos en busca de armas.
Durante el anuncio del miércoles, Hochul destacó que el crimen en el sistema de metro ha disminuido un 10% desde que inicialmente desplegó efectivos de la Guardia Nacional, oficiales de la policía estatal y agentes de la MTA en marzo. La estrategia fue implementada tras varios crímenes de alto perfil que generaron preocupación pública sobre la seguridad en el transporte público.
La investigación del asesinato sigue activa. Cualquier persona con información puede llamar a Crime Stoppers al 1-800-577-TIPS.